Nova equipa aos 36 anos, novo ímpeto na carreira. Rui Costa surge em 2023 renascido, recuperando a sua versão ganhadora, com exibições que convencem. Em quatro corridas, venceu duas, sendo que na Volta à Comunidade Valenciana juntou a vitória na última etapa à geral. O português nem hesita em salientar a importância da mudança para a Intermarché-Circus-Wanty.
“Após a nossa brilhante performance coletiva em Mallorca, a festa continua”, salientou Rui Costa, recordando a sua vitória no Trofeo Calvia, mas também os triunfos de Kobe Goossens no Trofeo Andratx-Mirador D’es Colomer e no Trofeo Serra de Tramuntana. E sem esquecer que Biniam Girmay venceu a primeira etapa da prova na região de Valência.
From Bini to Rui 💛
Stage 1 🥇
Stage 5 🥇
Final GC 🏆#VCV2023 pic.twitter.com/w0j1fBIZck— Intermarché-Circus-Wanty (@IntermarcheCW) February 5, 2023
Para celebrar como o momento merecia, Rui Costa nem apanhou o avião de regresso a casa!
Rui Costa missed his flight home because of his victory, but it doesn’t matter, he will celebrate with the boys tonight 🥳#VCV2023 🏆 pic.twitter.com/97oCEwuJ8h
— Intermarché-Circus-Wanty (@IntermarcheCW) February 5, 2023
“Encontrei um novo ímpeto desde a minha chegada à Intermarché-Circus-Wanty. Esta equipa acredita em mim e isso motiva-me muito”, salientou o ciclista, citado em comunicado pela formação belga.
Esta é uma estrutura que tem sido conotada com o aposta em corredores mais experientes e/ou à procura de renascer nas suas carreiras. E a verdade é que tem tido sucesso, pois também sabe ter olhos para jovens talentos, como é o caso de Biniam Girmay.
Rui Costa não vencia desde 2020, quando foi campeão nacional. Nessa mesma temporada havia ganho uma etapa no Saudi Tour – corrida há dias ganha por Ruben Guerreiro (Movistar) -, mas antes é preciso recuar a 2017 para ver triunfos no seu palmarés.
Na UAE Team Emirates ia tendo algumas oportunidades, andou perto de ganhar mais vezes, mas a cada temporada que passava perdia protagonismo.
Claramente, em boa hora, mudou de ares e mostrou que ainda tem muito para dar ao ciclismo, numa época em que passam dez anos sobre aquele sensacional 2013: vitórias em duas etapas na Volta a França, Volta à Suíça (a segunda das três que venceu) e a conquista do título mundial, em Florença.
Então estava numa Movistar que não o colocava como líder mais vezes, como Rui Costa ambicionava. Mudou-se para uma Lampre – a atual UAE Team Emirates – onde tanta vez lhe faltou o apoio que lhe era devido ao ser contratado como chefe-de-fila.
Agora, nesta fase da carreira, integrou uma equipa que, vezes sem conta, mostra como sabe funcionar como tal, respeitando hierarquias, respeitando quando é preciso trabalhar.
O próprio Rui Costa, neste início de temporada, foi líder e também soube ser gregário. Goosens, por exemplo, agradeceu ao português após a sua espetacular vitória no Trofeo Andratx-Mirador D’es Colomer, realçando como o colega de equipa português o motivou constantemente, transmitindo-lhe confiança que poderia ganhar.
Ou seja, a experiência de Rui Costa já é valiosa em vários aspetos na Intermaché-Circus-Wanty e 2023 ainda está só a começar…
A última etapa da Volta à Comunidade Valenciana
Sobre os 93,2 quilómetros – vitória numa etapa curta e explosiva – entre Paterna e Valência, Rui Costa explicou que perdeu contacto na última subida, mas que nunca entrou em pânico.
“Consegui voltar na descida, por conta própria. A colaboração não foi perfeita na frente, porque várias equipas tinham objetivos diferentes. Nos 10 quilómetros finais motivei todos a continuar a puxar e no final conseguimos resistir ao grande pelotão que vinha atrás”, contou.
E só há uma forma de descrever a forma como está a começar a época: “Este início de temporada é simplesmente fantástico.”
Agora está de malas feitas para Portugal, pois Rui Costa vai estar na primeira edição da Figueira Champions Classic, no domingo, 12 de fevereiro, rumando depois à Volta ao Algarve (15 a 19 de fevereiro), onde terá como rival outro português e um ex-companheiro de equipa: João Almeida.
Também vais querer ler…
As Cube Litening C:68X ao dispor de Rui Costa na Intermarché-Circus-Wanty
Fotografias: Photo News/Facebook Intermarché-Circus-Wanty
