Dia de muito e bom trabalho para a Equipa Portugal nos Europeus. O sexteto escolhido pelo selecionador José Poeira cumpriu à risca o que estava preparado para atacar a corrida de 177,45 quilómetros em Plouay, França. Porém, o que não estava programado era um problema com o selim na bicicleta de Rui Costa, que acabou por estragar o plano final. Rui Oliveira acabou por se envolver no sprint final, para fechar na 14ª posição.

PUB
Specialized Epic 8

“Quando devíamos estar à frente, tivemos o azar de estar atrás. Já não foi possível atacar a corrida para tentar um bom resultado com o Rui Costa. Com um grupo tão numeroso, o plano passou a ser tentar levar o Rui Oliveira nas melhores condições para a discussão do sprint. Foi nesse sentido o ataque do Rui Costa, para desgastar os adversários”, explicou José Poeira, citado pela Federação Portuguesa de Ciclismo.

O campeão nacional de fundo teve por duas vezes de pedir assistência para resolver o problema, numa altura em que a corrida estava muito lançada. Nos quilómetros finais, Rui Costa ainda tentou um ataque juntamente com o britânico Thomas Pidcock, mas o objetivo já passava por desgastar um pouco mais as seleções que estavam a ditar o andamento. Principalmente a italiana, que surgiu com muitos elementos para preparar o sprint.

© Ilario Biondi/BettiniPhoto©2020/UEC

Exibição perfeita até ao problema mecânico

Com seis ciclistas disponíveis – algo pouco normal para a Equipa Portugal em provas deste nível – a seleção realizou um trabalho não só de proteção a Rui Costa, mas também de controlo de corrida. Apesar de França e Itália serem as formações que mais trabalharam na frente do pelotão, os gémeos Oliveira, à vez, não se coibiram de fechar o espaço para tentativas de fuga, de forma a garantir que Rui Costa pudesse ele próprio tentar a sua sorte.

Rafael Silva e Rafael Reis foram outros homens importantes para proteger o seu líder, enquanto Ruben Guerreiro chegou a apostar numa fuga. Infelizmente, não teve os companheiros desejáveis para singrar. Apesar de nunca ter desistido, não resultou. Regressou depois ao papel de gregário, ao serviço de Rui Costa.

PUB
Orbea Genius Dealers

Quando a corrida aumentou consideravelmente de ritmo e o pelotão começou a “partir”, o sexteto português conseguiu manter-se na frente. Coletivamente foi uma exibição de enorme nível, com Rui Oliveira a intrometer-se no sprint para fechar em 14º.

“Foi das melhores exibições que fizemos enquanto Seleção Nacional. Estivemos sempre na frente, ajudando-nos mutuamente, todos a um nível excelente. No final, como a corrida não se fez tão dura quanto seria necessário para o Rui Costa, a segunda cartada era resguardar-me para o sprint. Já cheguei um pouco fatigado, mas entrei bem posicionado. Ia, certamente, para um top 10, mas fui um pouco apertado por um ciclista da República Checa. Tive de travar e perdi posições. Melhorei o resultado do ano passado, mas queria mais”, explicou.

Os azares

Já no contrarrelógio de segunda-feira, uma questão mecânica prejudicou Rafael Reis, que poderia ter fechado top 10, mas acabou enterrado na classificação: 20º, a 3:21 minutos do vencedor, o suíço Stefan Küng. Desta feita foi Rui Costa – que havia sido 11º no esforço individual, a 2:14 – que viu o seu objetivo ficar comprometido.

O sprint

PUB
Specialized Epic 8

Quanto ao novo campeão europeu, esse é Giacomo Nizzolo, que herda a camisola do seu compatriota Elia Viviani. E foi a terceira vitória consecutiva para Itália, pois há dois anos foi Matteo Trentin o vencedor. Em 2020, Trentin acabou por ser importante no trabalho de preparação para o sprint de Nizzolo.

© Ilario Biondi/BettiniPhoto©2020/UEC

O ciclista italiano está a realizar uma das melhores temporadas da sua carreira, aos 31 anos, tendo há poucos dias vencido nos Nacionais e também conta com vitórias de etapa no Paris-Nice e Tour Down Under, ambas antes do confinamento.

Nizzolo, que este ano mudou-se para a NTT, vai agora ainda mais motivado para a Volta a França, tendo batido no sprint de Plouay um sprinter em muito em forma: Arnaud Démare. O francês não escondeu a desilusão de não ter ganho no seu país. A fechar o pódio ficou o alemão Pascal Ackermann.

Vê aqui a classificação dos Europeus, via ProCyclingStats. A dos portugueses foi a seguinte:

  • 14º Rui Oliveira, m.t.
  • 29º Rui Costa, a 4 segundos
  • 41º Ruben Guerreiro, a 11 segundos
  • 60º Ivo Oliveira, a 3:27 minutos
  • 80º Rafael Silva, a 8:26 minutos
  • 87º Rafael Reis, a 8:26 minutos

Também vais gostar destes!