Dobradinha em dia de aniversário para Zoe Bäckstedt

Dez quilómetros, primeira subida ao monte Pleasant e… nunca mais ninguém viu Zoe Bäckstedt! Era a super favorita para ganhar pela segunda vez o título mundial em juniores, na prova em linha, e dias depois de ter conseguido o de contrarrelógio. Mas o que fez foi muito além do favoritismo. Simplesmente mostrou que não havia adversária ao seu nível na Austrália.

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Foi uma exibição para não esquecer e logo em dia de aniversário. Bäckstedt celebra 18 anos e vai ser complicado alguém dar-lhe uma prenda de anos melhor que mais uma camisola arco-íris.

57 quilómetros sozinha! Sim, a corrida júnior feminina tinha 67,2 em Wollongong. A história escreveu-se assim: Bäckstedt meteu o ritmo forte na primeira passagem no monte Pleasant (1100 metros com inclinação média de 7,7% e troços acima dos dez), deixou a concorrência para trás e pedalou até à vitória.

“Não tinha planeado ir tão cedo, mas proporcionou-se o momento e eu agarrei a oportunidade. Tens de fazer isso”, salientou Bäckstedt. A britânica olhou para o seu ciclocomputador e viu que o ritmo que estava a impor era forte.

O plano inicial era atacar na última volta, mas… Sentia-se bem e não abrandou só por ser a primeira passagem no ponto mais difícil do percurso australiano.

Às restantes ciclistas restou a luta pelo segundo e terceiro lugar. A francesa Eglantine Rayer e a neerlandesa Nienke Vinke cortaram a meta 2:07 minutos depois.

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Zoe Bäckstedt já tem títulos mundiais em quatro diferentes categorias, algo inédito numa júnior. É também campeã de ciclocrosse e na pista foi na disciplina de madison, juntamente com Grace Lister.

É filha de ciclistas. O pai, Magnus (sueco), venceu um Paris-Roubaix e uma etapa no Tour. A mãe, Megan Hughes, foi campeã britânica de estrada. A irmã, Elynor (20 anos) já está no World Tour, na Trek-Segafredo.

Zoe também já está na EF Education-TIBCO-SVB. Este ano entrou como estagiária, mas, sem surpresa, a equipa já a contratou para 2023.

Conquistados os títulos mundiais, a jovem britânica quer continuar a afirmação ao mais alto nível. Admite dedicar-se mais à estrada e ao ciclocrosse. Contudo, sempre que for possível, também quer continuar a competir na pista.

Classificação completa:

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• https://www.procyclingstats.com/race/world-championships-junior-women/2022/result

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Fotografia: UCI (Union Cycliste Internationale)