Volta a Portugal ’25 – 7ª etapa: Caicedo vence na Torre e Nych fica mais… ‘amarelo’

Jonathan Caicedo impôs-se na fuga para vencer a etapa-rainha da Volta a Portugal, na Torre. O equatoriano da Petrolike ultrapassou Gonçalo Leaça (LA Alumínios) a dois quilómetros da meta, que fez praticamente toda a subida desde a Covilhã e que também integrava o grupo de aventureiros do dia. 

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O português ainda foi ultrapassado por Artem Nych (2.º, a 33 segundos do vencedor), que reforçou a liderança da classificação geral, e fez uma ótima operação nesta etapa, correspondendo a uma estratégia bem-sucedida da sua equipa, Anicolor, que colocou ainda o francês Alexis Gerin na quarta posição (+47 s). 

O russo distanciou os seus rivais diretos, ganhando 55 segundos (mais seis segundos de bonificação) para o sul-africano Byron Munton (Feirense; 5.º, a 1.27 minutos do vencedor) e 1.06 minutos para o colombiano Jesus Peña (Tavira).    

Na geral, Nych consolida a vantagem sobre o segundo classificado para 46 segundos, agora o seu companheiro de equipa Guerin, e para 1.20 minutos para Peña. Munton é quarto a 1.21 m do camisola amarela.  

De um grupo de 17 corredores que compôs a fuga do dia, formada ao km 20, que chegou a dispor mais de 10 minutos de vantagem para o pelotão, restou, à entrada da subida para a Torre, o seu elemento melhor classificado, Gonçalo Leaça (LA Alumínio), a 6.38 minutos de Artem Nych. Na Covilhã, o português da LA Alumínio mantinha uma vantagem de seis minutos, que lhe permitia ambicionar a vitória na etapa. 

Atrás, no pelotão, nas primeiras rampas no centro da cidade beirã, a Anicolor impôs um ritmo intenso que provocou rápida seleção, reduzindo-o a pouco mais de uma vintena de corredores.   

A primeira movimentação no primeiro grupo foi de Jesus del Pino (Aviludo Louletano), a 17 quilómetros da meta, mas tanto a Anicolor, como o Tavira, não permitiram grande liberdade ao espanhol, que foi alcançado dois quilómetros adiante, numa altura em que o líder Leaça perdia apenas um minuto da vantagem, conservando ainda cinco. 

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No setor mais íngreme da subida, a passagem pelo antigo Sanatório (a 13 km do cume), Afonso Silva (Tavira) acelera o andamento no grupo principal, a deixar antever a iminência do ataque de Jesus Peña, segundo da geral, a oito segundos de Artem Nych. No entanto, foi a Anicolor, por Pedro Silva (11.º, a 2.24 minutos do russo), a mexer na corrida, adiantando-se rapidamente. O objetivo era antecipar-se ao ataque do seu companheiro de equipa, Alexis Guerin, que não se fez tardar. Mas teve resposta eficaz de Jesus Peña e de Byron Munton (Feirense; 3.º da geral, a 21 segundo da camisola amarela). 

A 10 quilómetros da meta, pouco antes das Penhas da Saúde, Guerin insiste em destacar-se no grupo dos candidatos e forçou Jesus Peña a responder para fechar o espaço. O ataque do colombiano foi forte e só Artem Nych foi capaz de o seguir, contra-atacando de imediato quando o corredor do Tavira alcança o francês. 

Movimentação astuta do primeiro da geral, que se juntou a Pedro Silva, que seguir adiantado e passou desde logo a dar a roda ao seu líder. Peña sentiu o golpe, não conseguiu responder ao russo, e pior ficou quando também Alexis Guerin também fez a ponte para o duo de parceiros na formação Anicolor na passagem por Piornos, em descida. 

A cinco quilómetros da meta, Gonçalo Leaça mantinha 2.30 minutos na dianteira para o trio da Anicolor, enquanto o grupo perseguidor, de seis unidades, integrando Jesus Peña, Byron Munton, Tiago Antunes (Efapel) e Edgar Cadena (Petrolike), já a 45 segundos para o do camisola amarela, que se reduziu a duo após Pedro Silva concluir a colaboração. 

A dois quilómetros do alto, Leaça, a acusar fortemente o esforço, é alcançado por Jonathan Caicedo (Petrolike), 29.º da geral a 9.42 minutos de Artem Nych, que fazia parte do grupo em fuga. O equatoriano não demora a isolar-se, passando a liderar a etapa e resistiu à aproximação de Artem Nych para conquistar a Torre. O camisola amarela ainda ultrapassou Gonçalo Leaça para ser segundo e ser o grande vencedor da etapa-rainha entre os corredores da geral.   

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 Classificações

Crédito da imagem: Volta a Portugal Facebook – https://www.facebook.com/photo.php?fbid=1151412530355157&set=pb.100064592623196.-2207520000&type=3&locale=pt_PT