Afonso Eulálio: ‘As sensações no Tour Down Under tornam-me ainda mais ambicioso.’

Afonso Eulálio acaba de estrear-se no WorldTour e já está a dar nas vistas entre os grandes no Tour Down Under, na Austrália. O jovem de 23 anos, que esta temporada se transferiu da ABTF-Feirense para a Bahrain Victorious, exibiu-se a elevado nível no final 3.ª etapa, com um ataque na derradeira subida, e foi provavelmente o menos conhecido dos 17 corredores que chegaram à meta em Uraidla cinco segundos depois do também surpreendente vencedor Javier Romo (Movistar).

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Por isso, o português, que ocupa a 17.ª posição após a 4.ª etapa, disputada esta sexta-feira, cativou a atenção da imprensa internacional presente na corrida australiana, onde deu a primeira entrevista ao Cyclism’Actu.

Afonso Eulálio, natural da Figueira da Foz, onde se realiza a Figueira Champions Classic no próximo dia 16 de fevereiro, ainda pouco competira fora de Espanha e Portugal, tendo participado apenas no Tour de Vendée e na Paris-Chauny em França, em 2021 e 2023, e no Campeonato do Mundo de 2024, em Zurique.

O quinto lugar na Volta às Astúrias de 2024, ganha por Isaac Del Toro (UAE Emirates), atraiu a atenção da equipa do Bahrain, que aposta nas suas qualidades de trepador e agressividade competitiva, como mostrou na Volta a Portugal de 2024, onde andou vários dias de amarelo.

“O meu 15.ª lugar na 3.ª etapa do Tour Down Under também foi uma surpresa para mim”, disse o jovem luso no início da etapa 4, em Glenelg. “Não sabia que conseguia andar tão bem. Treinei, mas na competição é tudo diferente, principalmente aqui do outro lado do mundo”, admitiu.

“Ao entrar para o WorldTour, mudei muitas coisas, começando pelo meu treinador, mas fiquei bastante surpreendido por me encontrar na frente com grandes corredores. Agora estou bem posicionado na geral. Estou muito curioso para ver como será a etapa rainha no sábado”, afirmou, otimista, Afonso Eulálio.

“Tem sido tudo ótimo para mim desde que cheguei à Bahrain Victorious vindo de uma equipa mais modesta [ABTF Betão-Feirense]”, continuou. “Sou um trepador puro. O que gosto são as montanhas, quanto mais difíceis, melhor me sinto. Espero continuar a melhorar como nos últimos anos. As sensações no Tour Down Under tornam-me ainda mais ambicioso. Estou muito motivado para tudo o que está para vir.”

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“É um pouco estranho ser um profissional, agora, como o meu compatriota Rui Costa, o único campeão do mundo português, o primeiro corredor que comecei a seguir. João Almeida é agora o número um em Portugal, mas todos os ciclistas que temos no WorldTour são excelentes. são oito, além deles três, António Morgado, Rui e Ivo Oliveira na UAE Team Emirates, assim como Almeida, Ruben Guerreiro e Nelson Oliveira na Movistar”, conclui Afonso Eulálio.

Crédito da imagem: Bahrain Victorius Twitter