Van der Poel derrota Pidcock na corrida de pista curta em Nove Mesto

A corrida de pista curta de Nove Mesto teve vários candidatos à vitória além de Van der Poel. Desde Logo, o vencedor da prova de XCO da semana passada, em Albsadt, Victor Koretzky (KMC-Orbea), o número um do mundo Nino Schurter (Scott-SRAM), o rival do holandês na estrada e no ciclocrosse Tom Pidcock (Ineos Granadiers) e Henrique Avancini (Cannondale Factory), que venceu aqui no ano passado.

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Embora o ritmo tenha sido alto nas primeiras voltas, ainda havia um grupo de quase 20 corredores na frente. Ninguém parecia disposto a assumir o esforço para fazer a seleção. Na quinta volta, Koretzky cometeu um erro e ficou para trás, aproveitando Van der Poel foi forçar o ritmo, com Pidcock e Avacini tentando acompanhá-lo na subida antes de um singletrack. Koretzky, o campeão mundial Jordan Sarrou (Specialized) e Max Brandl (Lexware) ainda conseguiram reagrupar com os da frente à entrada para a última volta, mas quando Van der Poel voltou a ‘carregar’ na subida, apenas Pidcock pôde segui-lo.

O britânico passou, então, à liderança na descida para o asfalto, terminando em linha reta e foi o primeiro a fazer-se ao sprint, a 150 metros do final, mas o holandês superou-os nos últimos dez metros e venceu com vantagem do comprimento de uma bicicleta.

Van der Poel admitiu que Pidcock era uma preocupação. “Conheço-o há algum tempo e sei do que é capaz. Foi muito forte, como esperava”. O holandês voltou a afirmar que não esteve a 100 por cento, tal como em Albstadt. “Não tive as melhores pernas hoje, mas espero tê-las no domingo [XCO]. No fim de semana passado tive pernas melhores [no XCC], mas não as tive no XCO, por isso espero mudar nesta semana. Esta pista serve-me muito bem”.

Pidcock revelou que foi prejudicado por não ser capaz de meter a mudança maior. “Foi um bocado chato, porque não conseguia engatar minha velocidade mais pesada, por isso não pude ir mais rápido. E depois de ter trocado de bicicleta no último instante antes da corrida porque suspensão não estava a funciona bem e o mecânico não teve tempo de verificar. Estava a sentir-me muito bem. Esta pista cai-me bem com as subidas muito longas”.