Alexey Lutsenko vence Volta à Sicília

Alexey Lutsenko venceu a última etapa da Volta à Sicília e conquistou a corrida italiana. Após três dias de duras batalhas, o pelotão enfrentou a etapa rainha e decisiva, com 216 quilómetros e três subida de categoria especial, Floresta (42 km a 2,7%), Etna-Due Monti (17,6 km a 6,1%) e Culmine di Scorciavacca (10,2 km a 6,3%).

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Nesta última, o corredor cazaque da Astana partiu para a ofensiva, isolou-se, cavou uma boa vantagem que atingiu 40 segundos na meta para Louis Mentjies (Intermarché-Circus), o segundo, e 1.13 minutos para Vincenzo Albanese (EOLO-Kometa), o terceiro.

Com este desempenho espantosos em montanha, Lutsenko também conquistou o primeiro lugar da classificação geral, averbando a 2.ª e 3.ª vitórias da temporada para a sua equipa, bastante necessitada delas. Esta derradeira etapa também fez o restante pódio, com Louis Mentjies e Vincenzo Albanese.

Na longa e técnica descida do Etna, a corrida começou a definir-se. Depois de muitas ofensivas, encontramos na liderança, a 32 km do final, no sopé da derradeira ascensão do dia, Culmine di Scorciavacca, Gianmarco Garofoli (Astana Qazaqstan), Kobe Goossens (Intermarché-Circus-Wanty) e Mark Donovan (Q36.5 Pro Cycling Team).

Estão 30 segundos à frente de um grupo de seis corredores, incluindo Damiano Caruso (Bahrein-Victorious), Alexey Lutsenko (Astana Qazaqstan), Simone Petilli (Intermarché-Circus-Wanty), Vincenzo Albanese (EOLO-Kometa), Alexis Guerin e Samuele Zoccarato.

A 1 minuto da frente, encontramos o grupo do líder Finn Fisher-Black (UAE Emirates), acompanhado por três companheiros Diego Ulissi, George Bennett e Rafal Majka. Nesta subida, Damiano Caruso e Alexey Lutsenko aceleram e alcançam os três fugitivos, enquanto a UAE Emirates faz de tudo para recolocar Fisher-Black na luta pela geral.

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— Il Giro di Sicilia (@ilgirodisicilia) April 14, 2023

Todavia, Alexey Lutsenko, impressionante, impõe um ritmo altíssimo e arrasa toda a concorrência a 25 km da chegada, fazendo ceder Caruso. A 20 km da chegada, no topo da Culmine di Scorciavacca, última subida do dia, o cazaque tem 25 segundos de vantagem sobre Louis Mentjies e 45 segundos para um grupo já com o camisola vermelha (1.º) Finn Fisher-Black, Rafal Majka (UAE Emirates), Simone Petilli, Kobe Goossens (Intermarché-Circus-Wanty), Mark Donovan (Q36.5 Pro Cycling Team), Vincenzo Albanese (EOLO-Kometa) e Yannis Voisard (Tudor Pro Cycling Team).

Lutsenko não cede e até aumenta a distância para os seus perseguidores conquistando a etapa e a geral. Atrás, Louis Mentjies termina aos 40 segundos e Vincenzo Albanese vence ao sprint no grupo do camisola vermelha. Beneficiando de um corte de 2 segundos, o italiano ascendeu ao terceiro lugar da corrida, superando Fisher-Black, que perde a liderança e o… pódio.

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“Estou super feliz. A equipa fez um bom trabalho. Já há muito tempo que não vencia, é uma vitória importante para mim e para minha equipa. E um bom indicador antes das Clássicas das Ardenas” , afirmou Lutsenko, que deverá estar na Amstel Gold Race no domingo. “O plano era focar-me na última subida, que foi a mais difícil, a mais íngreme. Foi aí que fiz a diferença. Estou tão feliz por vencer uma etapa aqui na Sicília, como se fosse na Volta a França”, concluiu.

Classificação geral:

• Procyclingstats.com

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Imagens: Volta à Sicília Twitter