O XCO nos Jogos Olímpicos tem lugar já amanhã e 2ª feira no circuito de Elancourt Hill, a cerca de 25 km de Paris, com as provas feminina e masculina, respetivamente. As provas têm hora marcada para as 13 horas (portuguesas), sensivelmente, e podem ser vistas nos canais da Eurosport em Portugal (e também no serviço de streaming pago Max, categoria Desportos).
A corrida feminina acontece amanhã, domingo, com a presença da portuguesa Raquel Queirós, apostada em fazer melhor que a 27ª posição de Tóquio. E quem são as atletas que neste momento estão em melhor forma e concorrem ao pódio destes Jogos Olímpicos?
Na nossa opinião, as duas atletas francesas são as mais fortes candidatas ao ouro: Pauline Ferrand-Prévot e Loana Lecomte. Especialmente Ferrant-Prévot, pois a ciclista da INEOS Grenadiers tem poupado energias para esta prova. Já Lecomte tem andado um pouco “desaparecida” dos pódios recentemente, mas nestas provas “isoladas” costuma andar na frente.
Mas mais favorita que Loana Lecomte é certamente Puck Pieterse. A neerlandesa tem vencido na Taça do Mundo de XCO, vários pódios, e está em 2º lugar neste momento no ranking da UCI da especialidade.
E, por falar no dito ranking, em 1º lugar está a suíça Alessandra Keller, da Thomus Maxon, que é assim uma natural candidata às medalhas, claro. As helvéticas, tal como nos homens, são sempre candidatas.
Nas senhoras, o quinto nome em que “apostamos” é Evie Richards. A britânica é um poço de força, como sabemos, é neste tipo de competição é sempre muito competitiva e dinâmica.
A lista completa de participantes está mais abaixo, mas destacamos aqui mais alguns nomes que podem surpreender: Mona Mitterwallner e Laura Stigger (Áustria), Anne Terpstra (Países Baixos), Candice Lill (África do Sul), Jenny Rissveds (Suécia), Sina Frei (Suíça), Haley Batten e Savilia Blunk (Estados Unidos).
No dia seguinte e à mesma hora correm os homens no XCO, e aqui não há presença portuguesa, como sabemos. Favoritos? Em nosso entender, o principal desde é Nino Schurter, e “simplesmente” porque está a fazer história cada vez que sobe ao pódio de qualquer competição, neste momento, dada a sua longevidade no XCO.
Ou seja, a Suíça é a mais forte nação candidata ao ouro, até porque Mathias Fluckiger também se apresenta em excelente forma, apesar de ser apenas 6º no ranking UCI do XCO este momento.
Antes do helvético encontramos ainda Thomas Pidcock como favorito ao ouro, até porque foi ele a vencer a competição Tóquio, em 2021. Fez a Volta a França recentemente, como sabemos, mas tem trabalhado muito com Pauline Ferrant-Prévot para o XCO de Paris.
Entre vários outros nomes candidatos às medalhas, temos mais duas “apostas” fortes: acreditamos que o sul africano Alan Hatherly vai andar na frente, até porque está no topo do ranking de XCO atualmente, e que David Valero Serrano vai surpreender nesta prova. O espanhol tem estado fora dos pódios da Taça do Mundo, mas foi bronze em Tóquio e pode repetir a “façanha”, esperamos nós!
Mas há muitos mais nomes sonantes que podem surpreender nestes Jogos Olímpicos na corrida masculina. Alguns deles, além dos referidos acima: Ondrej Cink (Chéquia), Simon Andreassen (Dinamarca), Victor Koretzky e Jordan Sarrou (França), Luca Schwarzbauer (Alemanha), Luca Braidot (Itália), Samuel Gaze (Nova Zelândia), Riley Amos e Christopher Blevins (Estados Unidos).
Aqui ficam as listas completas de participantes em ambas as provas; colocámos a negrito os atletas que também podem ter hipóteses de vencer medalhas (em função dos seus resultados mais recentes).
Senhoras:
Austrália: Rebecca Henderson
Homens:
Estados Unidos: Riley Amos e Christopher Blevins
