A 15.ª etapa da Volta a Itália deverá devolver protagonismo aos velocistas, numa jornada totalmente plana até Milão, mas o desgaste acumulado pode tornar o final menos previsível do que parece.
Depois da dureza alpina da chegada a Pila, o pelotão da Volta a Itália enfrenta esta segunda-feira um cenário completamente diferente.
A ligação entre Voghera e Milão apresenta apenas 157 quilómetros e praticamente nenhum obstáculo montanhoso, numa etapa construída para os homens rápidos… pelo menos no papel.
A corrida entra agora numa fase em que as pernas começam a pesar, os comboios de sprint perdem organização e muitas equipas já não têm a mesma capacidade de controlar fugas como na primeira semana.
Isso poderá abrir espaço para uma corrida mais caótica do que o perfil aparentemente simples faz prever.
Milão recebe os sprinters
Com apenas a tradicional etapa final em Roma ainda reservada aos velocistas, esta jornada surge como uma das derradeiras oportunidades reais para os sprinters conquistarem uma vitória nesta edição da Corsa Rosa.
Jonathan Milan aparece naturalmente no centro das atenções. O italiano da Lidl-Trek continua sem vencer neste Giro e dificilmente encontrará um cenário mais favorável do que este. Estradas largas, percurso rápido e uma chegada longa deverão favorecer a sua potência nas altas velocidades.
Além disso, correr em Milão acrescenta inevitavelmente pressão e motivação extra ao campeão italiano.
Final simples… mas perigoso
Grande parte da etapa decorre em estradas totalmente planas e sem dificuldades relevantes, o que deverá facilitar o controlo inicial da corrida. Ainda assim, os últimos quilómetros prometem tensão máxima.
A aproximação à meta inclui uma curva importante já dentro dos 2 quilómetros finais. A partir daí, segue-se uma longa reta até à chegada, onde a luta pelo posicionamento deverá começar muito antes.
Numa etapa deste género, qualquer erro de colocação pode significar perder imediatamente contacto com os primeiros lugares.
Sprinters chegam desgastados
Ao contrário do que acontece no início das Grandes Voltas, muitos dos velocistas chegam agora mais limitados fisicamente depois de duas semanas intensas de corrida. Isso pode beneficiar corredores mais resistentes ou equipas capazes de manter maior organização no final.
E aí Paul Magnier continua a ser um dos nomes mais interessantes deste Giro. O francês da Soudal Quick-Step já mostrou velocidade suficiente para discutir vitórias importantes, embora permaneça a dúvida sobre a sua recuperação após tantos dias consecutivos de corrida.
Ethan Vernon também poderá entrar nas contas. O britânico da NSN é um dos corredores mais rápidos ainda presentes na corrida e pode aproveitar um sprint menos controlado!
Pode a fuga sobreviver?
Apesar de o sprint parecer o cenário mais provável, a possibilidade de uma fuga bem organizada não deve ser totalmente descartada. Nesta fase do Giro, há equipas sem opções para o sprint que podem endurecer a corrida ou aproveitar momentos de hesitação no pelotão.
Ainda assim, tudo aponta para uma chegada rápida nas ruas de Milão.
Etapa 15
Data: 24 maio
Partida: Voghera
Chegada: Milão
Distância: 157 km
Acumulado: 630 m
A 15.ª etapa, até Milão, deverá ser uma oportunidade para os sprinters antes do último descanso.
