Alex Howes diz adeus ao World Tour para se dedicar ao ‘calendário alternativo’

Este ano mal se viu Alex Howes na estrada e já não se vai ver mais. A sua última prova foram os Nacionais, que não terminou. O ciclista anunciou que chegou a altura de “seguir em frente” e vai apostar no que apelida de “calendário alternativo”, à imagem do que já faz o australiano Lachlan Morton.

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Este lado da EF Education-EasyPost está a permitir novas perspetivas de carreira. As aventuras de Morton são seguidas por muitos e Howes, apesar de não saber bem como será o seu futuro fora da estrada, está entusiasmado por poder continuar a competir.

Realçando, num post no Instagram, que é um sortudo por ter conseguido concretizar o sonho de ser ciclista profissional, as exigências da alta competição e o estar tão longe da família durante tanto tempo, acabou por influenciar a decisão de terminar a carreira na estrada aos 34 anos.

O americano já está a fazer outro tipo de corridas e confessa: “Estou a adorar.” Começa por dizer que os últimos anos foram de altos e baixos e apesar de partilhar muito da sua vida nas redes sociais, frisou que há coisas que “é melhor ficarem em casa”.

“Fazer as grandes corridas, nos maiores palcos, contra os melhores do mundo, foi o meu sonho desde criança”, salientou, admitindo que, apesar de não ter sido sempre bom, que foi tudo o que imaginava.

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“Não sei bem o como será nos próximos anos, mas sei que, não importa o que acontecer, vou estar envolvido com as bicicletas e a perseguir sonhos”.

A carreira

Alex Howes passou toda a sua carreira no World Tour, desde 2012, na equipa americana agora EF Education-EasyPost. Foi maioritariamente um ciclista dedicado a ajudar os líderes.

Esteve em duas Voltas a França, duas Vueltas e um Giro. Já nos monumentos, o de eleição foi a Liège-Bastogne-Liège, com nove presenças. Foi à Lombardia em duas ocasiões e esteve na Milano-Sanramo uma vez.

Nas provas nos Estados Unidos teve mais oportunidade para lutar por resultados, tendo ganho etapas no USA Pro Challenge, Clássica do Colorado e Volta a Alberta.

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Porém, o ponto alto foi a conquista do título nacional de estrada em 2015.

Howes é assim mais um ciclista a não resistir ao apelo de corridas de BTT e também de gravel, que vão seduzindo cada vez mais profissionais. Até Peter Sagan participou recentemente numa.

A EF Education-EasyPost já preparou a substituição tanto de Howes, como de Morton, que também já não irá regressar às provas de estrada.

A equipa contratou em agosto – quando abriu a janela de transferências – o equatoriano Jefferson Cepeda e o italiano Andrea Piccolo, ambos da Drone Hopper-Androni Giocattoli, sendo que o último começou a temporada na Gazprom-RusVelo.

Fotografias: @jordan_clark_haggard/EF Education-EasyPost

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