O equatoriano da EF-Education-EasyPost tanto tentou na fuga que acabou por triunfar, merecidamente. Tadej Pogačar mantém a liderança na Volta a França.

Richard Carapaz regressou esta quinta-feira às vitórias na Volta a França ao conquistar a etapa 18, com chegada em Orcières-Merlette.

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O ciclista da EF Education-EasyPost decidiu a corrida com um ataque na parte final da subida, ao qual nenhum dos restantes elementos da fuga conseguiu responder.

Enquanto a etapa era discutida na frente, o grupo dos candidatos à vitória final controlou as diferenças. Sem perder tempo para os principais adversários, Tadej Pogačar conservou a camisola amarela quando faltam apenas três etapas para o final da prova.

Só depois de resolvida a luta pela classificação geral do dia ficou decidida a batalha pela vitória na etapa.

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Carapaz revelou-se o mais forte na ascensão final e cruzou a meta isolado, somando mais um triunfo ao seu palmarés.

Ataque a 3,3 km da meta decidiu a etapa

A fuga do dia chegou à subida para Orcières-Merlette com seis corredores ainda na frente.

Richard Carapaz, Matteo Jorgenson, Mauro Schmid, Tobias Johannessen, Raúl García Pierna e Valentin Paret-Peintre entraram juntos na ascensão decisiva.

Jorgenson tentou endurecer a corrida nos primeiros km, mas não conseguiu fazer diferenças.

Carapaz respondeu primeiro com uma aceleração que foi anulada pelos adversários. Pouco depois voltou a atacar.

Desta vez abriu espaço suficiente para seguir sozinho até à meta, enquanto Mauro Schmid bateu Matteo Jorgenson na discussão pelo segundo lugar.

História no ciclismo sul-americano

Além da vitória na etapa, o equatoriano alcançou um novo marco na carreira.

Foi o nono triunfo de Richard Carapaz em Grandes Voltas, tornando-se no ciclista sul-americano com mais vitórias em etapas deste nível, ultrapassando Nairo Quintana e Luis Herrera.

Durante grande parte da jornada, Valentin Paret-Peintre destacou-se ainda na luta pelos pontos da montanha, antecipando-se repetidamente a Carapaz nas contagens intermédias.

Pogačar continua firme na liderança

A classificação geral não sofreu alterações entre os principais favoritos.

Tadej Pogačar terminou integrado no grupo dos candidatos à vitória final e manteve o comando da corrida à entrada para as derradeiras etapas do Tour.

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