Afonso Eulálio está determinado a aproveitar cada momento da liderança e não esconde a vontade de resistir esta sexta-feira no Blockhaus.

Afonso Eulálio descreveu como “um dia incrível” a primeira etapa vestindo a camisola rosa na Volta a Itália e assumiu a ambição de segurar a liderança da prova “pelo menos” até ao dia de descanso, na segunda-feira.

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O ciclista figueirense, de 24 anos, percorreu de ‘maglia rosa’ os 142 quilómetros da sexta etapa, entre Paestum e Nápoles, vencida pelo italiano Davide Ballerini (XDS Astana), que triunfou ao sprint depois de mais uma queda coletiva no pelotão.

Um dia após se tornar o terceiro português de sempre a liderar a competição — depois de Acácio da Silva, em 1989, e João Almeida, em 2020 —, Eulálio admitiu estar a viver um aumento repentino de popularidade. “A verdade é que o meu telemóvel estava completamente a explodir. Basicamente, tentei ligar às pessoas mais próximas, à minha família, à minha namorada, e desligar um pouco do resto”, revelou, citado pela Lusa.

O feito tem também um peso histórico para a Bahrain Victorious: Eulálio tornou-se o primeiro corredor da equipa árabe a vestir a camisola rosa. “Agora, está nos livros. Ser o primeiro ciclista da equipa a ter a camisola rosa é muito especial, porque vou ficar aqui, pelo menos, até 2028”, afirmou, numa referência à recente renovação de contrato e à confiança depositada pela equipa.

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Depois de uma etapa relativamente tranquila, o líder da geral e da classificação da juventude prepara-se agora para o primeiro grande teste da corrida: os exigentes 244 quilómetros entre Formia e o mítico Blockhaus. A chegada coincide com uma contagem de montanha de primeira categoria, com 13,6 quilómetros a uma inclinação média de 8,4%.

Determinado a aproveitar cada momento da liderança, Eulálio não esconde a vontade de resistir. “[O plano] vai ser tentar o máximo que conseguir. Nem eu mesmo me conheço. Vai ser dar tudo o que tenho e o que não tenho para tentar chegar, pelo menos, ao dia de descanso”, antecipou.

Na classificação geral, Afonso Eulálio mantém uma margem confortável sobre os perseguidores mais próximos. O espanhol Igor Arrieta (UAE Emirates) segue na segunda posição, a 2.51 minutos, enquanto o italiano Christian Scaroni (XDS Astana) é terceiro, a 3.34. Já os principais candidatos à vitória final continuam a mais de seis minutos do português, incluindo Jonas Vingegaard (Visma-Lease a Bike), 15.º classificado, a 6.22 minutos.

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