INEOS Grenadiers já está a estudar duas corridas, ainda em março, para recolocar Egan Bernal em competição, depois de ter sido forçado a mais uma paragem após queda na Volta a San Juan.

Egan Bernal começou 2023 motivado e muito entusiasmado por poder novamente fazer uma temporada desde o início, com a ambição de recuperar a sua melhor forma e conquistar novamente grandes vitórias. A INEOS Grenadiers colocou-o como líder para a Volta a França. Porém, nova queda, nova lesão e os planos tiveram de ser repensados.

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O colombiano afirmava estar finalmente preparado para deixar para trás os difíceis tempos em que teve de recuperar do grave acidente que sofreu durante a pré-temporada em 2022. A Volta a San Juan deveria marcar o início da nova fase na carreira de um ciclista de 26 anos. Porém, uma queda resultou numa lesão no joelho.

Abandonou a corrida e tem estado desde janeiro a recuperar fisicamente. Um novo regresso já estará a ser preparado para o final deste mês de março, segundo a Gazzetta dello Sport. O jornal italiano escreveu que Bernal poderá estar na Volta à Catalunha (de 20 a 26) ou na Settimana Internazionale Coppi e Bartali (de 21 a 25).

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A dúvida será, segundo o mesmo jornal, que intensidade competitiva a INEOS Grenadiers quererá submeter o seu ciclista. A Catalunha é uma prova World Tour, vista por muitos como um passo na preparação para o Giro, pelo que o ritmo poderá ser mais intenso, na teoria.

Bernal quer é regressar, como admitiu recentemente numa entrevista ao Tuttobiciweb. “Todos os dias acordo com a ambição de ser o melhor, treinar e fazer sacrifícios”, disse.

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A INEOS Grenadiers continua a querer apostar no ciclista que em 2019 se tornou no primeiro colombiano a conquistar a Volta a França. Porém, desde então, a carreira tem sido de altos e baixos, mas também já conta com um Giro (2021) no palmarés.

O principal objetivo de 2023 era o Tour, contudo, há novamente uma incerteza quanto à condição física de Bernal, se poderá ser competitivo e medir forças com Tadej Pogacar e Jonas Vingegaard. Por isso mesmo, Daniel Martínez – vencedor da Volta ao Algarve – já começa a subir na hierarquia e será chamado a essa responsabilidade, até para libertar Bernal de alguma pressão.

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Fotografia: Twitter Egan Bernal

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