João Almeida foi segundo classificado na quarta etapa da Volta à Romandia, na chegada a Thyon 2000, e subiu ao terceiro posto na geral individual.
O francês Lenny Martinez (Bahrain-Victorious) venceu a tirada de 118,2 quilómetros entre Sion e Thyon 2000, batendo o português da UAE Emirates num sprint a dois na chegada em alto àquela estância suíça.
O italiano Lorenzo Fortunato (Astana) foi terceiro, a 29 segundos, mas não conseguiu segurar a liderança da geral, que passou para o jovem francês, de 21 anos, num pódio separado por três segundos – Fortunato ficou a dois e Almeida a três.
Numa tirada ‘temida’, pela longa e dura ascensão até Thyon, a seleção entre o grupo dos favoritos começou logo no início da escalada, com mais e mais nomes a ficarem para trás.
Nessa seleção gradual, Martinez e Almeida foram-se mostrando os mais confortáveis, enquanto o português tinha no australiano Jay Vine um companheiro e uma cartada adicional a jogar, depois da vitória na véspera.
Assim, chegaram os dois na frente à disputa pela meta, mas o gaulês acabou por ter mais ponta final, já dentro dos últimos 100 metros, e venceu Almeida por menos de uma roda de diferença, em chegada dura acima dos 2.000 metros de altitude.
“No geral, hoje foi bom, a equipa fez um trabalho fantástico. Os meus companheiros controlaram desde o início e isso dá-me muita motivação para ir mais a fundo e tentar vencer. Maximizámos a nossa situação. Estava bem, mas talvez não a sentir-me a 100%, e, no fim, o Martinez foi mais forte, parabéns a ele”, declarou o luso, após a chegada.
O ciclista português, de 26 anos, ficou perto de nova vitória em 2025, ano em que já venceu uma etapa no Paris-Nice, além de mais duas tiradas, e a geral final, na Volta ao País Basco, última corrida antes de chegar à Romandia.
O luso procura fazer algo ao alcance de muito poucos, que é vencer duas provas por etapas do escalão WorldTour seguidas, e domingo tudo se decide no contrarrelógio final em Genebra, de 17,1 quilómetros.
Almeida é teoricamente superior no contrarrelógio, especialidade em que é um dos melhores do mundo, face aos rivais, embora o colega de equipa australiano Jay Vine, quarto, a 32 segundos, e o campeão olímpico belga Remco Evenepoel (Soudal QuickStep), já nono, a 1.41 minutos, possam ter uma palavra a dizer, bem como o campeão de 2024, o espanhol Carlos Rodriguez (INEOS), atualmente no sexto posto, a 54 segundos do primeiro.
Para Almeida, o contrarrelógio de domingo é para “dar tudo”. “Em termos da classificação geral, acho que eu e o Jay Vine temos boas perspetivas, mas vamos sempre precisar de boas pernas e de ir a fundo”, declarou o português.
Nelson Oliveira (Movistar) foi hoje 71.º classificado na tirada, enquanto Ivo Oliveira (UAE Emirates) acabou em 95.º, ambos a mais de 20 minutos do vencedor.
Crédito da imagem: Tour de Romandie Twitter – https://x.com/TourDeRomandie/status/1918716014411362443/photo/2
