O tricampeão do mundo de contrarrelógio confirmou o favoritismo, num dia marcado pela aparatosa queda e abandono de Florian Lipowitz.

Remco Evenepoel somou a segunda vitória consecutiva na Volta a França ao superiorizar-se a Tadej Pogacar no contrarrelógio individual da 16.ª etapa. O campeão do mundo foi 28 segundos mais rápido que o camisola amarela, num dia marcado pela aparatosa queda e abandono de Florian Lipowitz.

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O belga completou os 26,1 quilómetros entre Evian-les-Bains e Thonon-les-Bains em 32 minutos e 19 segundos, estabelecendo o melhor tempo em todos os pontos intermédios. Com este triunfo, Evenepoel recuperou 28 segundos na classificação geral, embora Pogacar mantenha uma liderança confortável antes das decisivas etapas alpinas. Mattias Skjelmose fechou o pódio da etapa, a 1 minuto e 4 segundos do vencedor.


O percurso, com uma longa subida inicial para a Côte de Larringes, seguida de uma descida técnica e oito quilómetros planos junto ao Lago Genebra, foi o palco perfeito para a demonstração de força de Evenepoel. O campeão do mundo assumiu a liderança desde cedo, passando no primeiro ponto de controlo com seis segundos de avanço sobre Pogacar.

A vantagem foi-se dilatando na subida, com Evenepoel a chegar ao topo com uma margem de 14 segundos sobre o esloveno e 55 segundos sobre Skjelmose. Na descida técnica, que havia reconhecido várias vezes, o belga voltou a ganhar tempo, aumentando a diferença para 15 segundos antes dos últimos oito quilómetros.

Na parte final e mais plana, Evenepoel foi novamente mais forte, quase duplicando a sua vantagem para cruzar a meta com o tempo de 32:19. Pogacar terminou em 32:47, assegurando o segundo lugar, enquanto o tempo de 33:23 de Skjelmose lhe garantiu a terceira posição, empurrando Isaac del Toro para o quarto posto.

Queda dita abandono de Lipowitz

O dia ficou também marcado pelo grave acidente de Florian Lipowitz. O ciclista alemão da Red Bull – BORA – hansgrohe falhou uma curva na descida, foi projetado por cima do guiador e aterrou violentamente sobre o ombro. Lipowitz permaneceu na berma da estrada durante vários minutos antes de ser imobilizado numa maca e transportado de ambulância, confirmando o seu abandono da prova.

O alemão, que partiu para a etapa no quinto lugar da geral, a apenas 25 segundos de Paul Seixas, estava a ser uma peça fundamental no apoio a Evenepoel. A sua saída deixa a equipa desfalcada de um elemento importante na entrada para o bloco final de montanha. Curiosamente, na mesma curva, Pogacar também apanhou um susto ao perder momentaneamente o controlo da roda traseira, mas conseguiu evitar a queda.

Atraso na partida custa caro a Arensman

Antes do duelo entre os principais favoritos, Mattia Cattaneo tinha estabelecido a primeira marca de referência com 34:01. No entanto, a história do dia poderia ter sido diferente para Thymen Arensman. O ciclista da Netcompany INEOS chegou atrasado à rampa de partida, arrancando cerca de 13 segundos depois da sua hora programada.

Apesar do percalço, terminou a apenas cinco segundos de Cattaneo, o que significa que o seu tempo real de corrida o teria colocado na liderança provisória, embora insuficiente para superar os tempos finais dos homens do pódio.

 

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