Mathieu van der Poel está de volta às competições de estrada, marcando presença na Volta ao Luxemburgo, que arranca esta quarta-feira. O corredor da Alpecin – Premier Tech encara a prova de cinco dias como a derradeira preparação para os Campeonatos do Mundo de estrada, em Montreal.
Após um período dedicado ao BTT, o campeão do mundo de 2023 procura agora acumular quilómetros e ritmo competitivo. O principal objetivo é afinar a condição física para o Canadá, embora não descarte a possibilidade de lutar por uma vitória de etapa nos percursos acidentados do Luxemburgo.
Recorde-se que, há dois anos, Van der Poel já teve um desempenho notável nesta mesma prova, terminando no segundo lugar da classificação geral e conquistando uma vitória de etapa. Essa participação serviu de trampolim para uma excelente prestação nos Mundiais de Zurique, um cenário que espera agora repetir.
“Guardo ótimas recordações da Volta ao Luxemburgo de há dois anos. Ganhei uma etapa, estive perto da vitória noutras ocasiões e terminei em segundo na geral. Acima de tudo, fiz depois uns Mundiais muito bons em Zurique, o que provou que esta corrida foi uma excelente preparação final”, afirmou o ciclista.
Van der Poel sublinhou a importância de regressar ao ritmo da estrada antes do grande objetivo da temporada. “Sinto que [a corrida] pode desempenhar exatamente o mesmo papel este ano, antes dos Mundiais no Canadá. Depois do meu bloco de BTT, preciso claramente de reencontrar o ritmo de corrida e acumular quilómetros competitivos na estrada: é o meu principal objetivo aqui”, explicou.
Apesar do foco na preparação, o líder da Alpecin – Premier Tech está atento a oportunidades. “Claro que, se houver uma oportunidade para lutar por uma vitória de etapa, irei aproveitá-la. Uma vitória seria um belo bónus e poderia também dar-me um acréscimo de confiança antes de voar para o Canadá”, concluiu.
