Mathieu van der Poel venceu a Clássica E3 Saxo, esta sexta-feira, na Bélgica, o primeiro duelo na temporada flandriana com o arquirrival Wout van Aert, que pode lamentar-se pela queda a 45 quilómetros da meta, que lhe causou atraso irrecuperável.
Nesse momento decisivo da corrida, no célebre muro de pavé, Paterberg, após um ataque do espanhol Oier Lazkano (Movistar) com o objetivo de fracionar o grupo principal, a bicicleta do belga da Visma-Lease a Bike resvalou na berma da estrada empedrada e este não conseguiu evitar a queda.
Aert caiu e VDP acelerou. De lá pra ça o holandes segue solo pra vitória. Aert está no segundo posto. No grupo 3 tem alguns ciclistas como Girmay e Stuyven. 16km pro final agora.#E3SaxoClassic
— O País Do Ciclismo (@opaisdociclismo) March 22, 2024
O campeão mundial de fundo, a cumprir apenas o seu segundo dia de competição na estrada em 2024, foi o corredor que mais mexeu na corrida, com uma mão cheia de ataques até, finalmente, isolar-se, no Paterberg, a mais de 43 quilómetros da meta.
A prova que marca o início da sucessão das clássicas flamengas, uma das semanas mais esperadas pelos fãs do ciclismo, não defraudou, com os grandes nomes a darem espetáculo no último terço dos 207,6 quilómetros com início e final em Harelbeke.
Double top-10 at the #E3SaxoClassic 🇧🇪 in Harelbeke.
4th @Tim_Wellens
7th @PolittNilsGood job boys👏. #WeAreUAE#UAETeamEmirates pic.twitter.com/pqm10l30sg
— @UAE-TeamEmirates (@TeamEmiratesUAE) March 22, 2024
Já depois de Ivo Oliveira (UAE Emirates) integrar a fuga do dia, formada por volta do quilómetro 80, após a união de dois grupos, as ‘estrelas’ do pelotão decidiram assumir o protagonismo: a 80 quilómetros da meta, Van der Poel iniciou a sua série de ataques, demonstrando logo que os seus adversários, nomeadamente o arquirrival Van Aert, estavam uns furos abaixo.
Depois de ter cumprida a sua missão, Oliveira, que foi 79.º no final, seria alcançado pelo grupo de favoritos, de onde MVDP contra-atacou no Paterberg, uma iniciativa do espanhol Oier Laskano (Movistar), a pouco mais 43 quilómetros da meta, e no momento em que Van Aert viu a bicicleta derrapar na berma da estrada e a consequência foi a queda.
Bon petit coureur ce Mathieu Van der Poel, il ira loin #E3SaxoClassic pic.twitter.com/LTxqOld477
— Chaff (@Chafcouloff) March 22, 2024
Van Aert não demorou a partir, igualmente em solitário, no encalço do neerlandês da Alpecin-Deceuninck, e nos dez quilómetros seguintes reduziu a diferença para o líder para tão-só dez segundos, em demonstração de grande forma, mas à passagem pelo não menos famoso Old Kwaremont – outra subida empedrada, o corredor da Visma, vencedor desta clássica em 2023, acusou o cansaço da perseguição e começou a perder terreno.
The sound of cobbles #E3SaxoClassic #varent pic.twitter.com/5csOyQ5dM6
— José Been (@JoseBeenTV) March 22, 2024
Em mais um episódio de um dos mais emblemáticos e bonitos duelos do ciclismo atual, o belga da Visma-Lease a Bike ainda conseguiu reduzir a diferença para o campeão mundial, mas acabaria por pagar caro o seu esforço: seria terceiro na meta, depois de nem se fazer ao sprint, a mais de um minuto e meio daquele que é o seu maior rival desde júnior, primeiro no ciclocrosse e, depois, na estrada.
Somebody got really drunk today in Harelbeke…🍺 #E3SaxoClassicpic.twitter.com/tG0Mp79LoQ
— Mihai Simion (@faustocoppi60) March 22, 2024
Na clássica belga participou também o jovem António Morgado (UAE Emirates), que foi 75.º, a 6.04 minutos do vencedor, chegando num grupo cinco segundos à frente do seu companheiro e compatriota Ivo Oliveira.
Créditos da imagem: #E3SaxoClassic – https://twitter.com/cycloben2/status/1771230560855216219/photo/1