O selecionador nacional, Valter Sousa, fez um balanço positivo da prestação da equipa de Portugal no Europeu de fundo, no domingo.
Nelson Oliveira foi o melhor corredor português em Lubliana, ao cortar a meta na 27.ª posição, integrado num pelotão que chegou a 3.07 minutos do vencedor, o belga Remco Evenepoel.
Tiago Antunes integrou a fuga do dia, que reuniu seis corredores na fase inicial e foi neutralizada a cerca de 82 quilómetros do fim, já no circuito final. Antunes concluiu a prova no 47.º posto, a 14.09 minutos do novo campeão europeu. Em contrapartida, Afonso Silva, afetado por uma queda, e Pedro Silva, vítima de um problema mecânico, abandonaram a prova.
“Considero que a equipa cumpriu dentro das expectativas e da estratégia definida, tendo em conta as características do percurso e a qualidade dos adversários”, começou por analisar.
“A nossa intenção passava por colocar o Nelson Oliveira numa fuga, idealmente acompanhado por mais um colega, procurando chegar ao circuito com vantagem e permanecer o máximo de tempo possível na frente da corrida. O Nelson entrou num primeiro movimento, mas as principais seleções acabaram por anulá-lo. Depois, foi o Tiago Antunes quem conseguiu integrar a fuga, no entanto as principais equipas controlaram, não deixando margem superior a dois minutos”, explicou o selecionador nacional.
“Com a fuga anulada, o objetivo passou por resistir o máximo de tempo possível junto do grupo principal. O Nelson voltou a demonstrar a sua qualidade e resiliência num percurso pouco favorável às suas características. Ao Tiago também não podíamos pedir mais, depois de mais de 100 quilómetros em fuga e de ter cumprido plenamente a função que lhe estava destinada”, continuou Valter Sousa.
“Fica a pena de não termos conseguido ver o Afonso Silva e o Pedro Silva testar as suas capacidades no circuito junto dos favoritos. O Afonso esteve envolvido numa queda após outros atletas caírem à sua frente e ficou bastante maltratado, sendo obrigado a abandonar. Já o Pedro sofreu uma avaria na bicicleta na subida do circuito, que o impossibilitou de continuar. No global, a equipa mostrou atitude e compromisso”, concluiu o técnico da seleção masculina.
