Na Volta a Espanha com o Apoio Neutro da Shimano: como funciona? [com vídeo]

Primoz Roglic venceu a 79ª edição da Volta a Espanha e, felizmente, não precisou de uma roda vinda de um dos automóveis de apoio neutro da Shimano… Mas, caso isso fosse necessário, estas equipas estavam lá para que a verdade desportiva se mantivesse sempre ao de cima!

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Como podes ver pela nossa reportagem em vídeo (acima e no YouTube do GoRide!), acompanhámos durante as duas primeiras etapas da Vuelta 2024 o apoio neutro da Shimano. Aliás, recentemente até falámos aqui sobre a parceria da marca nipónica com a A.S.O, que foi ampliada até 2028. Um sinal da importância dos “carros azuis” neste tipo de provas de ciclismo.

Ou seja, esta oportunidade (a qual agradecemos muito à Shimano!) colocou-nos no interior do carro de apoio. Nestas primeiras tiradas, que aconteceram em Portugal, acompanhámos um ciclista durante a primeira etapa, e, no segundo dia, rumámos até Ourém seguindo o pelotão de “luxo” da grande volta espanhola.

Tivemos também assim a oportunidade de desfrutar do fantástico ambiente da Volta a Espanha, que se destaca claramente de uma Volta a Portugal e até mesmo da Volta ao Algarve, naturalmente. Foi muito bom poder observar de perto as melhores equipas do mundo e também os grandes nomes do ciclismo mundial.

1º dia – O Prólogo!

Aquando da nossa chegada, os carros Shimano encontravam-se em preparação. Como iríamos seguir um corredor da Euskatel-Euskadi, tínhamos montado no nosso carro (além das bicicletas azuis…) uma bicicleta dessa mesma equipa, caso existisse a necessidade de troca durante o percurso.

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Contudo, as bicicletas azuis chamaram-nos logo à atenção pelas suas montagens de alto nível! Os quadro azuis Shimano são na verdade produzidos por dois fabricantes: a Origine, uma marca francesa, e a Canyon.

Em termos de equipamento, saltam à vista os grupos de transmissão Shimano Dura-Ace mais recentes, as rodas Dura-Ace C60 e C35, e vários componentes e periféricos Pro, outra das marcas do grupo Shimano.

Os pedais, no entanto, são um componentes proveniente de diversas marcas. Aparentemente, uma estratégia que prevê maior compatibilidade com vários ciclistas que utilizam diferentes marcas.

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Perto da hora de partida na Praça do Império, em Lisboa, é colocado na frente do carro a identificação do ciclista, que posteriormente é retirada à chegada. E aqui ficámos impressionados com a velocidade que os ciclistas atingem em terrenos planos… mesmo o “nosso”, que não era especialista no CR! De seguida fazemos o retorno que nos leva de volta ao local de partida.

2º dia –  De cascais a Ourém!

Em Cascais tivemos a oportunidade de estar novamente perto das equipas e dos ciclistas. E, melhor ainda, a presença dos três portugueses: João Almeida, Rui Costa e Nelson Oliveira!

Aqui, a preparação é diferente, e seguimos no carro com Julio Gallego, o responsável pelos automóveis de apoio neutro da Shimano. Seguimos no carro que segue à retaguarda do pelotão e responde a qualquer necessidade indicada pelos comissários.

Na frente da corrida, seguem outros dois carros e as motas, para entrarem em cenários de fuga ou situações em que a corrida se “parte”. Dentro do carro testemunhamos as informações do rádio e das comunicações internas, e todos os materiais como rodas suplentes e malas de ferramentas. O mecânico segue sempre no banco de trás!

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Neste dia estivemos cerca de cinco horas dentro do carro. E, claro, levar a “marmita” é essencial para sobreviver a um dia quente como o que se fez sentir. Além de bidons para os ciclistas, os carros de apoio neutro levam também águas e outros tipos de mantimentos para outros intervenientes da caravana de prova (por exemplo motas, comissários, alguém que precise!).

Como é exemplo o pessoal das motas, que chegou a vir pedir “apoio” à Shimano… Mas não era apoio mecânico, era mesmo água para matar a sede! Dentro do carro a corrida vive-se de forma diferente… E foi muito bom passar por locais de subida apinhados de gente à beira da estrada!

Pela verdade desportiva!

O apoio neutro da Shimano desmonstra a forma isenta como uma marca “golbal” pode ter um papel crucial nas maiores provas do ciclismo internacional… Não só em provas profissionais, como em amadoras, este sistema de apoio proporcionado pelas equipas do fabricante japonês chega a todos os ciclistas e não beneficia qualquer cor da camisola!

Da nossa parte, fica um forte agradecimento à Shimano pela possibilidade que nos deu de estar por dentro de todo este ecossistema de apoio à competição.

Mais info:

• bike.shimano.com

Crédito imagens: Shimano e GoRide