Israel Start-Up Nation faz ultimato a Froome

O britânico Chris Froome, quatro vezes vencedor do Tour de França, terá que demonstrar condições físicas ótimas se pretende estar à partida da corrida francesa no dia 1 de julho, em Copenhague (Dinamarca).

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Esta é a posição avançada pela equipa Israel Start-Up Nation (ISN) ainda antes do arranque da nova temporada, e pode ser entendida como um aviso (ou mesmo ultimato) a Froome, para que, enfim, prove ser capaz de recuperar a sua melhor forma em 2022.

O diretor técnico da formação israelita, Rik Verbrugghe, considera que a sua equipa precisa de um corredor que consiga competir pelos primeiros lugares da classificação geral nas principais corridas, e admite que Froome não seja capaz de garantir esse protagonismo. “O nosso objetivo é vencer corridas de todos os tipos, mas falta um corredor para disputar a classificação geral ou o pódio nas grandes voltas. Temos Chris Froome, mas ele não é o Chris Froome da Sky”, diz aquele responsável à Cycling Weekly.

Verbrugghe lembra que a equipa tem apenas duas vitórias de etapa nas três grandes voltas, pelo irlandês Dan Martin e o britânico Alex Dowsett, o que é paco pecúlio para convencer ‘coequipiers’ a apoiar um líder.

“A meta para o próximo ano é tentar ficar entre os cinco primeiros. É muito ambicioso porque os quatro primeiros estão garantidos: Ineos, Jumbo-Visma, Quick-Step e UAE Emirates, mas ainda restam dez equipas para o quinto posto. Para atingir esse objetivo, precisamos obter resultados”, afirmou Verbrugghe.

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O técnico da ISN insiste que Froome precisa de demonstrar um nível muito superior ao da época passada. “Queremos ver os resultados do Chris no próximo ano. Pode até ser em corridas pequenas, mas espero que seja numa corrida maior. E ainda melhor, se for a maior de todas”, disse Verbrugghe, referindo-se ao Tour de França. “Mas mesmo uma corrida pequena seria um bom começo, um passo na direção certa”, acrescentou.

De acordo com este responsável técnico da ISN, de antemão Froome não estará nos planos da equipa para Tour de França, exceto se, no início da temporada virem “um Chris competitivo”. “Se tudo correr bem [se mostrar capacidades nas primeiras corridas de 2022], Froome fará um programa normal antes do Tour, ou seja, Paris-Nice, Volta à Romandia e Dauphiné, caso contrário, terá uma agenda mais leve”.