Remco Evenepoel e o detentor do título, Tim Wellens, enfrentam a possibilidade de uma suspensão de nove dias e uma multa por não participarem no campeonato belga de fundo, que se realiza este domingo em Brasschaat. A ausência dos dois ciclistas, que já se preparam para o Tour, viola os regulamentos da federação belga de ciclismo.
A decisão de Evenepoel (Red Bull-BORA-hansgrohe) e Wellens (UAE Emirates XRG) de falhar a prova nacional prende-se, a nível desportivo, com o perfil plano do percurso nos arredores de Antuérpia, considerado pouco adequado às suas características. Ambos os atletas estão já focados na Volta a França, que arranca a 4 de julho em Barcelona.
No entanto, os regulamentos da Belgian Cycling são claros e obrigam todos os ciclistas profissionais belgas a competir no campeonato nacional de fundo. Uma ausência não justificada com atestado médico é passível de sanções.
Massimo Van Lancker, diretor desportivo da federação, sublinhou ao jornal HLN que “não existe nenhuma exceção” e que todos os ciclistas foram informados das regras. Contudo, o mesmo responsável admitiu que a apresentação de um certificado médico é suficiente para evitar qualquer penalização, uma brecha que tem sido utilizada no passado.
Recorde-se que, nos últimos anos, figuras proeminentes do ciclismo belga, como Wout van Aert e o próprio Remco Evenepoel, já recorreram a justificações médicas para falhar o campeonato nacional, poucos dias antes de alinharem no Tour de França.
Para a Belgian Cycling, a obrigatoriedade de participação visa assegurar o prestígio da competição. “Queremos que os melhores ciclistas do país estejam à partida. Graças a esta regra, o nível do pelotão mantém-se muito elevado todos os anos”, explicou Van Lancker.
