Na constante procura por ganhos marginais no ciclismo profissional, a Netcompany INEOS prepara-se para integrar inteligência artificial no seu programa de desenvolvimento aerodinâmico com vista à temporada de 2027. A formação britânica do WorldTour estabeleceu uma parceria com a AiRO, uma plataforma digital focada em tornar os testes de aerodinâmica mais acessíveis, procurando potenciar os próximos talentos ao nível de referências como Remco Evenepoel ou Filippo Ganna.
A tecnologia desenvolvida pela AiRO baseia-se na criação de um modelo digital tridimensional – um ‘gémeo digital’ do ciclista – concebido a partir do processamento de fotografias em software especializado. Esta ferramenta permite simular múltiplos cenários aerodinâmicos, incluindo testes a diferentes capacetes ou modificações na postura sobre a bicicleta, sem a obrigatoriedade de realizar todos os ensaios físicos em túnel de vento, um processo tradicionalmente dispendioso e demorado.
Recentemente, a empresa lançou o Vayu, uma ferramenta de simulação de dinâmica de fluidos computacional (CFD) baseada em inteligência artificial, aplicável a várias vertentes como estrada, contrarrelógio, gravel e BTT. O serviço está igualmente disponível para o público através de especialistas em bike fitting, com sessões a rondar os 200 dólares.
Para a estrutura da Netcompany INEOS, em ação na Czech Tour de 2026, o maior benefício reside na capacidade de alargar as avaliações aerodinâmicas a uma fatia mais alargada do seu plantel. Segundo o fundador da AiRO, Ingmar Jungnickel, a plataforma será utilizada em conjunto com os testes convencionais em túnel de vento, facilitando ainda a análise de posições em bicicletas de estrada, que habitualmente apresentam maior complexidade de medição consistente do que as configurações específicas de contrarrelógio.
Entre os recursos em desenvolvimento no sistema Vayu encontra-se a possibilidade de comparar mais de 20 capacetes no modelo digital de um atleta sob diversas inclinações de cabeça — gerando o equivalente a mais de 400 testes de túnel de vento — e a avaliação de mais de uma centena de pequenos ajustes corporais nos braços, cabeça e ombros, com o sistema a classificar as configurações mais vantajosas.
O recurso a modelos digitais permite que o corpo técnico e os treinadores formulem e analisem configurações sem exigirem a presença física constante dos ciclistas em todas as fases. Adicionalmente, a tecnologia apoia a articulação entre aerodinâmica e biomecânica, permitindo aos especialistas identificar potenciais limitações físicas e ajustar o plano de trabalho antes da adoção de uma nova postura em estrada.
Esta colaboração com a Netcompany INEOS representa a primeira parceria oficial da AiRO com uma equipa profissional do pelotão internacional. Os detalhes definitivos e o âmbito total do acordo deverão ser formalmente divulgados na próxima semana.
