Daniel Moreira foi o melhor representante português no primeiro dia do Campeonato da Europa de Estrada, na Eslovénia, ao terminar na nona posição a prova de fundo de sub-23.
A corrida, disputada ao longo de 141,9 quilómetros, ficou marcada pelas três passagens pelo exigente circuito de Sencur, com a subida de Mozjanca a provocar sucessivas seleções no pelotão. Integrado no grupo restrito que discutiu os lugares da frente, Daniel Moreira manteve-se na luta até aos quilómetros finais e cortou a meta em nono, a 49 segundos do espanhol Héctor Álvarez, vencedor da prova e novo campeão europeu.
Entre os restantes portugueses, Daniel Lima foi 55.º classificado, Gabriel Baptista terminou no 66.º lugar e Rafael Barbas foi 84.º. Noah Campos e Rúben Rodrigues não concluíram a corrida.
O selecionador nacional, Valter Sousa, destacou a estratégia definida para a prova e a resposta dada pelos corredores portugueses.
“Partimos para este Europeu com três atletas que, pelas características do percurso, acreditávamos poder colocar na discussão dos lugares da frente: Rafael Barbas, Daniel Lima e Daniel Moreira, este último depois de uma boa prestação no Mundial e com a confiança reforçada”, explicou.
A intenção da equipa passava por endurecer a corrida desde os primeiros quilómetros, procurando reduzir as formações com mais candidatos aos lugares cimeiros antes da entrada no circuito decisivo. “As principais seleções controlaram as tentativas de fuga, mas conseguimos contribuir para uma corrida muito dura, com mais de 50 km/h de média até à entrada no circuito”, referiu Valter Sousa.
Com o pelotão cada vez mais reduzido, Daniel Moreira manteve-se entre os candidatos a um lugar de destaque até à fase final, acabando por fechar a prova na nona posição. Para o técnico português, a prestação refletiu também o compromisso coletivo da equipa.
“Mais uma vez, este grupo mostrou uma grande atitude coletiva e total disponibilidade para trabalhar pelos objetivos da Seleção. Quando assim é, temos de estar satisfeitos com a prestação”, afirmou.
Raquel Dias e Emília Baía fora do controlo
A jornada inaugural do Europeu tinha começado com a prova de fundo de sub-23 femininas, disputada integralmente no circuito de Sencur. A suíça Mara Winter conquistou o título europeu.
Portugal esteve representado por Raquel Dias e Emília Baía. Ambas concluíram a corrida, mas ficaram fora da classificação final por terem ultrapassado o tempo limite regulamentar.
A selecionadora nacional, Daniela Pereira, considerou positiva a atitude das duas atletas, destacando sobretudo a prestação de Raquel Dias.
“A corrida foi bastante endurecida na subida e elas aguentaram-se bem. A Raquel conseguiu integrar um grupo com corredoras que já competem ao mais alto nível internacional, pelo que não considero que tenha sido uma corrida negativa”, analisou.
Sobre Emília Baía, a técnica portuguesa reconheceu algumas dificuldades nas fases de maior intensidade, mas valorizou o esforço da corredora e a sua evolução.
“Do ponto de vista técnico, ainda sente algumas dificuldades quando está mais cansada e o ritmo aumenta, mas defendeu-se o melhor que pôde, esforçou-se e mostrou empenho. Tem vindo a evoluir e vamos continuar a trabalhar a pensar nos próximos anos”, concluiu Daniela Pereira.
A participação portuguesa no Campeonato da Europa prossegue este sábado, com duas provas no programa. Durante a manhã, Afonso Falcão, Gonçalo Costa, Guilherme Ribeiro, Guilherme Santos, Simão Pedrosa e Tomás Mateus disputam a prova de fundo de juniores masculinos. No período da tarde, será a vez de Beatriz Roxo e Raquel Queirós entrarem em ação na prova de fundo de elites femininas.
