Felix Gall, da Decathlon CMA CGM, foi o único ciclista a conseguir responder inicialmente ao ataque de Tadej Pogacar na quarta etapa da Volta a Espanha, mas a tentativa durou pouco. O ataque do esloveno surgiu na Collada de Belixalis, a cerca de 50 quilómetros da meta, e o austríaco rapidamente percebeu que estava no seu limite.
“Rapidamente percebi que não conseguia aguentar a roda dele”, confessou Gall.
A tática da Decathlon CMA CGM, que impôs um ritmo forte durante grande parte da curta etapa andorrana, gerou alguma surpresa no pelotão. Iván Romeo, da Movistar, admitiu ter achado a abordagem difícil de compreender, dada a superioridade de Pogacar. No entanto, Léo Bisiaux, colega de equipa de Gall, explicou que o objetivo era endurecer a corrida para que o austríaco pudesse pressionar os seus rivais na luta pelo pódio.
O próprio Gall confirmou a estratégia, reconhecendo que, inadvertidamente, a sua equipa criou as condições ideais para o ataque do líder da prova. “Sim, como disse, queríamos tornar a corrida dura. E, bem, preparámos-lhe [a Pogacar] o terreno na perfeição, mas isso também faz a diferença”, afirmou.
Depois de não conseguir acompanhar Pogacar, Gall viu formar-se um grupo de perseguição maior do que esperava. “Eu esperava que talvez apenas dois ou três viessem de trás, mas era um grupo algo grande”, explicou.
No final, Gall terminou a etapa na terceira posição, integrado num grupo de seis ciclistas que chegou 2 minutos e 39 segundos depois de Pogačar, que se mostrou numa classe à parte. O austríaco reconheceu a dura realidade de estar a competir pelo segundo lugar. “Sim, é verdade. Mas, de certa forma, já sabíamos disso antes”, admitiu.
Apesar da superioridade do esloveno, Gall mantém-se confiante na sua forma, acreditando estar a um nível semelhante ao que lhe permitiu ser segundo classificado no Giro de Itália em maio, atrás de Jonas Vingegaard. “Sim, penso que sim. Acho que estou a um nível semelhante”, concluiu.
