A terceira etapa da Volta a Espanha, esta segunda-feira, foi cancelada a apenas 15 quilómetros da meta devido a uma violenta tempestade de granizo nos Pirenéus. A decisão foi tomada pela organização para garantir a segurança dos ciclistas, que enfrentavam condições meteorológicas extremas.
A etapa, com uma extensão de 174 quilómetros entre Gruissan – Aude e Font-Romeu, foi interrompida quando uma chuva diluviana deu lugar a uma forte queda de granizo, tornando a estrada impraticável e perigosa. Os helicópteros da transmissão televisiva foram mesmo forçados a aterrar. Perante o cenário, o próprio camisola vermelha, Tadej Pogacar, gesticulou para que a prova fosse neutralizada, com o pelotão a procurar abrigo junto a um edifício na berma da estrada.
Após alguns minutos de espera por uma melhoria que não chegou, a direção da corrida oficializou o cancelamento definitivo da etapa. “Para a segurança dos corredores, a terceira etapa foi cancelada devido ao granizo e às difíceis condições meteorológicas. Comunicaremos as informações relativas aos horários e resultados o mais brevemente possível”, informou a organização em comunicado.
Como consequência, não foi declarado qualquer vencedor para o dia e todas as classificações permanecem inalteradas. Tadej Pogacar (UAE Emirates-XRG) mantém a liderança da classificação geral, conservando a camisola vermelha para a quarta etapa. O mesmo se aplica às restantes classificações, apesar de o britânico Ethan Hayter (Soudal-Quick Step) ter vencido o sprint intermédio em Villefranche-de-Conflent.
Recorde-se que a etapa foi inicialmente animada por uma fuga de seis ciclistas, onde se incluía o camisola verde, Ethan Hayter. Mais tarde, na penúltima subida do dia, o luxemburguês Mats Wenzel isolou-se na frente, sendo depois alcançado pelo italiano Lorenzo Fortunato, que atacou a partir do pelotão. No entanto, o esforço de ambos foi em vão quando a tempestade se abateu sobre a corrida.
