Alexis Guerin fez uma ótima operação na liderança da Volta a Portugal na 7.ª etapa, que terminou em terceiro e reforçou a vantagem para o novo terceiro classificado da geral, o espanhol da UAE Emirates, Adrià Pericas, o vencedor, que se encontra agora a 1.57 minutos, sucedendo a Tiago Antunes (Efapel) no pódio da classificação geral.
Após ter cedido 24 segundos na jornada anterior, o camisola amarela deu uma resposta categórica aos adversários. “Ontem [quarta-feira], muita gente pensou que eu não tinha pernas para a liderança da geral porque perdi pouco mais de 20 segundos, porque cometi um erro na descida. Mas hoje mostrei que estavam enganados”, afirmou Guerin no final da etapa que terminou nas Termas do Gerês, em que perdeu dois segundos para o companheiro de equipa Artem Nych devido às bonificações, estando agora com 47 segundos de vantagem sobre o russo.
O líder da prova fez questão de enaltecer o esforço coletivo da sua equipa, com um destaque especial para o colega Louis Ferreira. “Agradeço à minha equipa pelo trabalho, a Louis Ferreira, que não me canso de dizer que é o melhor trepador que está no ciclismo em Portugal. Fez uma subida muito boa, a que eu dei seguimento ao atacar”, explicou.
A estratégia da Anicolor, delineada pelo diretor desportivo Rúben Pereira, focou-se em ganhar tempo na classificação geral. Na descida, Guerin, Artem Nych e Pericas colaboraram para se distanciarem dos restantes favoritos. “No final da descida, o nosso diretor desportivo, Rúben Pereira, disse-nos para não olhar tanto para a vitória, mas para aumentar a vantagem para os outros adversários e foi o que fizemos”, revelou o francês.
Na aproximação à meta, Guerin tentou lançar o companheiro de equipa Artem Nych para a vitória na etapa, mas Adrià Pericas impôs-se no sprint final. “A dois quilómetros da meta, disse ao Artem para ficar na última posição do trio, que eu iria trabalhar para ele ganhar a etapa, mas ele já tinha trabalhado muito para me apoiar e o Pericas foi muito rápido na parte final”, contou.
Apesar de a vitória na etapa ter escapado, Alexis Guerin mostrou-se satisfeito com o balanço do dia, elogiando ainda o jovem ciclista espanhol. “É um jovem com muito talento, tem um futuro muito grande. Estou muito satisfeito pelo tempo que ganhei na geral.”
