A primeira etapa do Skoda Titan Desert Morocco 2026, com participação da dupla GoRide – Auditiv – Município de Torres Vedras composta por Nuno Margaça e Nuno Neves, trouxe desde logo o primeiro grande desafio montanhoso desta edição, num percurso de 98 km com 2.175 metros de acumulado.
A etapa mais dura da prova confirmou aquilo que muitas vezes define esta prova: quem controla a montanha, controla a corrida. Foi exatamente isso que fizeram Luis Ángel Maté e Tessa Kortekaas, que venceram a jornada e assumiram posições de domínio na classificação geral.
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Em 2º lugar ficou o português Bruno Rosa, da equipa Vasconha BTT Vouzela, enquanto Nuno Margaça e Nuno Neves, dupla que representa o GoRide, ficou nas posições 97 e 98, respetivamente.
O dia ficou marcado pela subida ao Škoda Challenge, um segmento cronometrado com mais de 4,5 quilómetros e cerca de 500 metros de desnível positivo, onde estavam em jogo bonificações importantes.
Num terreno exigente e sem margem para erro, foi aí que a corrida começou verdadeiramente a partir. E Luis Ángel Maté não deixou margem para dúvidas. Venceu a etapa, venceu o segmento cronometrado e assumiu a liderança da geral com uma vantagem confortável, superior a oito minutos.
O espanhol chegou à etapa com trabalho feito. Esteve vários dias na zona de Boumalne Dades a estudar o percurso e a reconhecer os pontos-chave. Essa preparação acabou por fazer diferença num dia onde o ritmo foi decisivo desde os primeiros quilómetros.
A estratégia passou por impor um andamento alto logo de início e evitar surpresas. Funcionou. Maté conseguiu isolar-se e construir uma vantagem sólida que lhe permite agora gerir a corrida nas próximas etapas.
Atrás dele, Bruno Rosa e Noel Martín completam o pódio provisório, já com diferenças significativas.
Na corrida feminina, o cenário foi ainda mais claro.
Tessa Kortekaas voltou a impor-se sem discussão. A neerlandesa liderou praticamente desde o início e terminou a etapa com uma vantagem superior a 20 minutos sobre a segunda classificada, a campeã em título Pilar Fernández.
Mais do que a vitória, impressiona a forma como a conseguiu. Kortekaas manteve um ritmo alto e constante, semelhante ao que costuma aplicar em etapas planas, mas desta vez também em terreno de montanha.
O resultado foi uma exibição sólida e uma posição confortável na geral.
Etapa 2 – Saghro marroquino (≈100 km | +1.500 m)
Amanhã já uma jornada mais fluida, mas ainda exigente. Trilhos rápidos levam o pelotão até Iknoiun, onde começa a subida mais importante do dia. Segue-se uma descida técnica antes da transição para estradas de terra batida rumo ao primeiro acampamento.
