Mathieu van der Poel bateu Wout van Aert na primeira corrida de ciclocrosse esta temporada em que participaram juntos.
No circuito de 3,5 km em Loenhout, na Bélgica, no primeiro duelo da época entre estas duas grandes “estrelas”, Van der Poel dominou a quinta ronda do Exact Cross e somou a quarta vitória em igual número de provas.
E nem sequer foi Van Aert o principal oponente de Van der Poel nesta corrida. O belga até arrancou bem, liderou até meio da primeira volta, mas após este assomo viu o rival ultrapassá-lo, tomando a liderança para não mais a largar, impondo a superioridade que tem vindo a exercer desde que deu as primeiras pedaladas no ciclocrosse esta época 2024/25.
Laurens Sweeck foi quem mais luta deu a Van de Poel. Mas fê-lo apenas durante menos de uma volta, a terceira, após ter recuperado de uma desvantagem de cerca de dez segundos, acabando por pagar o esforço despendido. Sweeck teve de deixar o líder partir para a vitória e foi ainda alcançado pelo duo Thibau Nys e Van Aert.
E foi o jovem campeão europeu, o belga Thibau Nys, que na última volta ultrapassou Sweeck e Van Aert, num forcing final que levou a que o corredor da formação Visma-Lease a Bike caísse numa curva mais apertada, e também por ação de um espetador que tinha o braço sobre as barreiras e dentro da pista.
Van Aert remeteu-se assim à quarta posição, na estreia esta temporada, a 36 segundos do seu grande rival desde as camadas jovens, Mathieu van der Poel, e ainda justo de forma para lutar de igual para igual com o neerlandês.
Thibau Nys foi 2º, a 14 segundos do corredor da equipa Alpecin-Deceuninck, e após uma movimentação interessante: Nys, sabendo-se melhor que Sweeck ao sprint, abrandou perto do final deixando este passar, para arrancar para o sprint na sua roda.
Resultou: Nys bate o seu compatriota ao sprint e conquista o 2º lugar. Sweeck fica em 3º e Niels Vandeputte fechou o top-5, já a 1.09 minutos do vencedor.
Van der Poel também não evitou uma queda nas últimas voltas, sem consequências físicas ou ameaça ao triunfo, mas causando-lhe estrago na bicicleta.
“O selim partiu-se, por isso tive de trocar de bicicleta. Felizmente as boxes estavam perto…” revelou Mathieu van der Poel, não se restringido a este percalço na máquina para expressar a dificuldade deste êxito. “O [Laurens] Sweeck também rodou forte. Não fui eu que deixei que ele me apanhasse, ele conseguiu-o muito bem e com muito mérito”, referiu o hexacampeão mundial sobre a recuperação do adversário belga durante a terceira volta.
“Depois disso, só tinha de continuar a fazer o meu trabalho, quis forçar para voltar a isolar-me e funcionou. Foi uma corrida difícil, não foi fácil fazer a diferença”, admitiu o corredor de 29 anos.
“Este é um percurso em que é difícil estar em modo de ataque, porque pode cometer-se erros rapidamente. Além disso, as minhas mãos estavam geladas, pela primeira vez numa corrida esta temporada, o que prejudica a condução da bicicleta”, acrescentou MVDP, concluindo: “Portanto, foi certamente o crosse mais difícil até agora esta época, especialmente com toda a fadiga acumulada da corrida também difícil ontem [quinta-feira, a Taça do Mundo em Gavere]”.
Crédito da imagem: Exact Cross Twitter – https://x.com/Exact_Cross/status/1872694596138090814/photo/1
