Morreu o primeiro corredor a vencer os 5 ‘monumentos’

O belga Rik Van Looy, o primeiro a vencer os cinco ‘monumentos’ do ciclismo e o mais antigo campeão mundial ainda vivo, morreu na última quarta-feira aos 90 anos, vítima de doença prolongada.

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O Imperador de Herentals, como era conhecido, foi o primeiro a conquistar os cinco ‘monumentos’ – Milão-Sanremo, Volta a Flandres, Paris-Roubaix, Liège-Bastogne-Liège e Volta à Lombardia –, feito que viria apenas a ser repetido pelos seus compatriotas Roger De Vlaeminck e Eddy Merckx.

Numa carreira que terminou com oito triunfos em ‘monumentos’, Rik Van Looy foi ainda duas vezes campeão do mundo em 1960 e 1961, terminou no top-10 a três grandes Voltas – foi terceiro duas vezes na Volta a Espanha –, nas quais conquistou um total de 37 etapas.

Van Looy, que morreu a apenas dois dias de cumprir 91 anos, conseguiu 371 vitórias como profissional.

“A morte de Rik é muito triste. Eu estava ciente de que as coisas não estavam bem nos últimos tempos. Ele é um dos melhores ciclistas belgas de todos os tempos. Ele foi um grande campeão e um grande adversário. A sua força de vontade e sua vontade de vencer são coisas que vão ficar para sempre comigo”, reagiu Eddy Merckx.

Crédito da imagem: LeTour de France Twitter

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