Tadej Pogacar impôs-se nos metros finais do Muro de Huy, para vencer a Flèche Wallonne, somando a terceira vitória em clássicas esta época, após a Volta à Flandres e a Amstel Gold Race, esta última no passado domingo!
O esloveno prolongou o seu domínio esta temporada, impondo-se na parte final da célebre e temível subida final da Flèche Wallone (1,3 km a 9,6%), para cortar a meta à frente do dinamarquês Mattias Skjelmose (Trek-Segafredo) e do espanhol Mikel Landa (Bahrain-Victorious), respetivamente segundo e terceiro com o mesmo tempo.
🏆 Qui d’autre ? @TamauPogi remporte la #FlecheWallonne !
🏆 Who else? @TamauPogi wins La #FlecheWallonne! pic.twitter.com/bItlJjBihK
— La Flèche Wallonne (@flechewallonne) April 19, 2023
Vencedor da Amstel Gold Race no último domingo, Pogacar tornou-se no quarto ciclista da história a ganhar a clássica neerlandesa e a Flèche Wallonne no mesmo ano, depois dos italianos Davide Rebellin (2004) e Danilo Di Luca (2005) e do belga Philippe Gilbert (2011).
Aos 24 anos, o bicampeão do Tour (2020 e 2021) completou o ‘tríptico das Ardenas’ no palmarés – conquistou a Liège-Bastogne-Liège em 2021 -, e vai procurar no domingo unir-se na história a Rebellin e Gilbert, os únicos a vencerem as três prestigiosas clássicas daquela região do centro europeu no mesmo ano.
🙏 Un coureur hors-norme sur une ascension hors-norme. @TamauPogi s'impose sur la #FlecheWallonne et devient le premier 🇸🇮 à la remporter
🙏 A monumental rider winning on a monumental climb. @TamauPogi is the first 🇸🇮to win atop the Mur de Huy pic.twitter.com/oEdxACeIUo
— La Flèche Wallonne (@flechewallonne) April 19, 2023
“Deixei tudo na subida, foi superduro. […] A 20 quilómetros da meta, ou até a 50, estava bastante nervoso, mas a equipa fez um grande trabalho para me manter na frente. Houve um momento em que quase caí, estava caótico, mas conseguimos”, congratulou-se o esloveno, notando que “nenhuma outra equipa ajudou a UAE Emirates”.
🗣️Une course de plus à l'actif de @TamauPogi, écoutez ce qui passe par la tête du dernier vainqueur de la 🏹#FlecheWallonne
🗣️Another day, another win for @TamauPogi. Listen to what the latest winner of la #FlecheWallonne 🏹 has to say! pic.twitter.com/3ddIHI8Np8
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Após a sua 10.ª vitória em 18 dias de competição em 2023 – e também conquistou as gerais do Paris-Nice e da Volta à Andaluzia -, Pogacar confessou não ficar “farto de cortar a meta em primeiro”, preferindo “desfrutar do momento” antes de prognosticar um eventual pleno esta época nas clássicas das Ardenas no domingo, dia de Liège-Bastogne-Liège.
Antes de o pelotão sair de Herve, já a clássica belga era notícia pelas inúmeras baixas de peso entre o ‘elenco’ que deveria disputá-la: além do português Rui Costa, a lidar com uma “irritação no joelho” segundo a Intermarché-Circus-Wanty, não alinharam o vencedor do ano passado, o doente Dylan Teuns (Israel-Premier Tech), Julian Alaphilippe, o campeão em 2018, 2019 e 2021 – ausente devido a (uma nova) lesão, desta vez no joelho, provocada por uma queda na Volta a Flandres -, ou Jai Hindley, o vencedor do Giro2022, que está com uma infeção respiratória.
Numa Flèche Wallonne sem história até à ascensão final, um dos destaques da jornada foi para Soren Kragh Andersen (Alpecin-Deceuninck), que andou na fuga do dia, e ainda ‘engatou’ em Samuele Battistella (Astana) e Louis Vervaeke (Soudal-QuickStep), os últimos resistentes à perseguição da UAE Emirates.
Já no Muro de Huy, Romain Bardet (DSM) tentou atacar, mas foi ‘bloqueado’ por Michael Woods (Israel-Premier Tech), um ‘movimento’ que permitiu que Pogacar atacasse quando quis, sem que Skjelmose e Landa o conseguissem alcançar.
🗣️ @MikelLandaMeana : "Je suis extrêmement heureux d'être troisième ! C'est de très bonne augure pour Liège, qui sera probablement plus dur avec la présence de Remco Evenepoel" #FlecheWallonne 🏹 pic.twitter.com/AOTLGDcipy
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“Bater o Pogacar não era possível. Ele é superior aos outros, não podemos fazer nada neste momento”, resumiu Landa, referindo-se ao também vencedor da Volta a Flandres.
Ruben Guerreiro (Movistar), o único português em prova, foi 30.º, a 22 segundos de Pogacar.
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Fotos La Flèche Wallonne Twitter