Uma vez mais impressionante na vitória na Amstel Gold Race no último domingo, Tadej Pogacar pode estar a caminho de um hat-trick nas Ardenas... e o bis pode acontecer hoje na Flèche Wallonne.

A 87.ª edição do La Flèche Wallone corre-se hoje, quarta-feira. O percurso liga a cidade de Herve e percorrerá 194,2 km até terminar, como é tradição, no topo do temível lendário Mur de Huy (1,3 km a 9,6%).

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O Mur será escalado três vezes, assim como as Côtes d’Ereffe (2,1 km a 5%) e as Côtes de Cherave (1,3 km a 9,6%), que fazem parte do traçado de aproximação à meta. A Côte de Trasenster (3,3km a 4,9%) e a Côte des Forges (1,3km a 7,8%) sobem na fase inicial da prova.

As 18 equipas World Tour e as três equipas automaticamente qualificadas (Israel Premier Tech, Lotto Dstny e TotalEnergies) estarão obviamente presentes, a que se acrescentam quatro equipas convidadas pela organização: Bingoal WB, Burgos BH, Kern Pharma e Uno-X.

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Favoritos? Pogacar e os outros…

Uma vez mais impressionante na vitória na Amstel Gold Race no último domingo, Tadej Pogacar poderá está a caminho de um hat-trick nas Ardenas… e o bis poderá acontecerá nesta Flèche Wallonne.

Nunca melhor do que o 9.º lugar (2000) em três participações, o esloveno tentará finalmente conquistar o Mur de Huy, antes de passar ao último Monumento desta primeira parte da temporada, a Liège-Bastogne-Liège, que já venceu (2021) e na qual esteve ausente o ano passado por motivos familiares.

“A vitória na Amstel foi uma forma muito boa de começar a campanha das Ardenas e já podemos dizer que é um sucesso. La Flèche Wallonne e Liège-Bastogne-Liège são outros dois alvos importantes e duas corridas difíceis. Outros também vão querer vencer, por isso teremos de estar ao nosso melhor nível, mas estamos preparados para o desafio”, explica Tadej Pogacar.

O suíço Marc Hirschi – vencedor da Flèche Wallonne e segundo na Liège-Bastogne-Liège em 2020 -, o neozelandês George Bennett, o italiano Diego Ulissi, o austríaco Felix Grossschartner e o norueguês Vegard Stake Laengen acompanham Tadej Pogacar na formação da UAE Emirates nas duas corridas, enquanto o neozelandês Michael Vink fará apenas a Flèche e o neerlandês Sjoerd Bax competirá somente na Liège.

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Tiesj Benoot é o líder da Jumbo-Visma. O corredor belga, de 29 anos, está acompanhado pelo compatriota Tosh Van der Sande, pelo húngaro Attila Valter e pelos neerlandeses Jos van Emden, Gijs Leemreize, Sam Oomen e Lennard Hofstede.

Tiesj Benoot venceu esta temporada a Kuurne-Brussels-Kuurne e terminou em terceiro na Strade Bianche. No domingo passado, foi 15.º na Amstel Gold Race e no ano passado obteve o seu melhor resultado no topo do Mur de Huy, 11º lugar.

Tom Pidcock lidera a INEOS Grenadiers, depois do bom 3.º lugar na Amstel Gold Race. O britânico pretende confirmar esse desempenho e se possível melhorar o resultado esta quarta-feira na Flèche Wallonne.

Pidcock já participou duas vezes nesta prova, terminou em 6.º em 2021 e desistiu em 2022, doente. Na INEOS, Michal Kwiatkowski pode ser um joker precioso na fase decisiva da corrida, pela sua experiência nestas clássicas – só na Flèche, o polaco tem 10 participações, incluindo um 3.º lugar em 2014.

O espanhol Omar Fraile e o americano Magnus Sheffield também são opções a ter em conta. Connor Swift, Josua Tarling e Cameron Wurf completam a formação. Refira-se que Daniel Martinez, que estava pré-convocado, não estará presente.

Entre os portugueses, Rui Costa (Intermarché) e Ruben Guerreiro (Movistar) encontram-se pré-inscritos. O melhor resultado dos portugueses pertence a Acácio da Silva (4.º em 1985), seguido de José Azevedo (5.º em 2002) e de Ruben Guerreiro (7.º em 2022).

Os dois últimos vencedores da Flèche Wallonne estão ausentes nesta edição de 2023! Depois de Julian Alaphilippe (Soudal Quick-Step), ganhador em 2021, o atual campeão, Dylan Teuns, também é uma baixa de vulto na clássica. “Infelizmente, Dylan Teuns não recuperou de doença a tempo de alinhar. A decisão sobre a sua participação na Liège-Bastogne-Liège será tomada nos próximos dias”, explicou a formação Israel-Premier Tech esta terça-feira.

Corrida feminina

A percurso da La Flèche Wallonne feminina também permanece praticamente sem alterações em relação ao da edição de 2022. Serão 131 km, começando em Huy e chegando… em Huy.

Além das 15 equipas WorldTour e das duas formações automaticamente qualificadas (Ceratizit-WNT Pro Cycling Team e Lifeplus Wahoo), a ASO convidou sete equipas: AG Insurance Soudal Quick-Step, Cofidis Women, Duolar Chevalmeire, Lotto Dstny Ladies, Parkhotel Valkenburg , St Michel-Mavic Auber 93 e Team Coop-Hitec Products.

Mais logo já saberemos o que aconteceu nesta edição da prova…

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Imagens: La Flèche Wallonne Twiter

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