Afonso Eulálio descreveu a 19.ª etapa da Volta a Itália como “um dos dias mais duros” da sua carreira, mas conseguiu manter a liderança na classificação da juventude. O ciclista português da Bahrain Victorious promete lutar até ao fim pela ‘maglia bianca’ na decisiva jornada de sábado.
A etapa ‘rainha’ da prova, que ligou Feltre a Piani di Pezzè ao longo de 151 quilómetros, foi marcada por um ritmo implacável. “Uma etapa bastante dura, um ritmo sempre bastante duro, não houve um momento em que fôssemos a descansar”, afirmou Eulálio em declarações à imprensa. O ciclista de 24 anos admitiu ter chegado “um bocado tocado” à subida final.
O português descolou do grupo dos principais favoritos a cerca de quatro quilómetros da meta, cedendo 2.25 minutos para o vencedor do dia, Sepp Kuss (Visma-Lease a Bike). Apesar das dificuldades, Eulálio conseguiu manter-se com os melhores durante grande parte da etapa, incluindo na mítica subida ao Passo Giau, o ponto mais alto deste Giro, a 2.305 metros de altitude.
Na classificação geral, o ciclista luso ocupa a sexta posição, a 7.26 minutos do líder Jonas Vingegaard (Visma-Lease a Bike). No entanto, a principal batalha é pela camisola da juventude, onde a vantagem sobre Davide Pinganzoli (Visma-Lease a Bike) foi reduzida para apenas 1.03 minutos.
“Tentei fazer o melhor que consegui, acabámos por manter a camisola branca”, salientou, já com os olhos postos no desafio seguinte. «Amanhã [sábado], penso que vai ser outra vez um dia muito duro, com subidas longas no final. Vou tentar dar o meu melhor».
A decisão da classificação da juventude acontecerá este sábado, na penúltima etapa, uma tirada de 200 quilómetros entre Gemona del Friuli e Piancavallo, que termina com uma contagem de montanha de primeira categoria.
