Tim Merlier impôs-se ao sprint em pelotão na chegada a Bordéus e conquistou a sétima etapa da Volta a França, impondo-se ao sprint no final de um percurso totalmente plano. O ciclista belga garantiu a primeira vitória da Soudal-Quick-Step na edição deste ano da prova, ao ser o mais forte numa chegada em grupo numeroso compacto.
A Alpecin-Premier Tech assumiu a liderança nos metros finais para lançar Jasper Philipsen rumo ao sprint, mas o plano acabou por não resultar. O belga foi ultrapassado nos últimos instantes, tal como o colombiano Fernando Gaviria (Caja Rural), que seguia na sua roda, permitindo a Tim Merlier surgir com maior velocidade para alcançar o quarto triunfo da carreira no Tour de France. O norueguês Soren Waerenskjold (Uno-X Mobility) terminou na segunda posição, enquanto o eritreu Biniam Girmay (Intermarché-Wanty) completou o pódio da etapa.
A jornada foi marcada por uma fuga de dois corredores, com Baptiste Veistroffer, novamente em evidência, e Jakob Otruba (Caja Rural) a animarem a corrida durante grande parte do dia. No entanto, o pelotão controlou sempre a vantagem dos fugitivos e anulou a escapada a 18 quilómetros da meta.
No sprint intermédio, Mads Pedersen (Lidl-Trek) reforçou a liderança da classificação por pontos ao ser o primeiro entre os homens do pelotão, à frente de Biniam Girmay e de Max Kanter (XDS Astana). Já Olav Kooij (Decathlon AG2R La Mondiale) optou por não disputar os pontos, sinalizando que não pretende lutar pela camisola verde.
Os quilómetros finais foram percorridos sob elevada tensão, com várias equipas, entre elas a INEOS Grenadiers e a Cofidis, a posicionarem-se na frente do pelotão para proteger os seus líderes e minimizar o risco de quedas, depois do incidente registado em Pau dois dias antes. A Uno-X Mobility ainda tentou surpreender com duas acelerações de Jonas Abrahamsen, mas sem conseguir alterar o desfecho da etapa. A formação norueguesa já tinha sofrido um duro revés na véspera, com Torstein Træen a abandonar a corrida após uma queda na descida do Tourmalet.
Sem dificuldades de maior, Tadej Pogacar e os restantes candidatos à classificação geral aproveitaram uma jornada tranquila, depois da exigente etapa de montanha do dia anterior, e cruzaram a meta integrados no pelotão, com o mesmo tempo de Tim Merlier.
Na classificação geral, o esloveno da UAE Emirates-XRG continua a envergar a camisola amarela, dispondo de uma vantagem de 2.42 minutos sobre Jonas Vingegaard (Visma-Lease a Bike). O mexicano Isaac del Toro, companheiro de equipa de Pogačar, ocupa a terceira posição, a 3.27 minutos da liderança.
A oitava etapa disputa-se no sábado, entre Périgueux e Bergerac, numa ligação de 180,4 quilómetros que deverá voltar a favorecer os sprinters.
