O esloveno foi lançado por Isaac del Toro, mas ao contrário da etapa 2 em Barcelona não concedeu a vitória ao mexicano.

Tadej Pogacar conquistou a terceira etapa da Volta a França, com chegada em Les Angles, e assumiu a liderança da classificação geral.

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O esloveno ganhou a camisola amarela ao igualar Jonas Vingegaard em tempo, beneficiando do critério de desempate baseado nas classificações registadas pelos dois corredores nas três primeiras etapas.

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O campeão do mundo voltou a impor a sua superioridade na subida final, uma ascensão curta mas explosiva de 1,7 quilómetros com uma inclinação média de 6,7%.

Depois de um trabalho coletivo irrepreensível da UAE Emirates-XRG, concluído por Isaac del Toro, Pogacar lançou o ataque decisivo. Vingegaard, que iniciou a jornada com seis segundos de vantagem na geral, ainda conseguiu responder ao primeiro arranque, mas acabou por ceder perante a aceleração do rival.

O esloveno ganhou dois segundos na estrada e ampliou a diferença graças às bonificações atribuídas na meta, onde arrecadou dez segundos contra os seis do dinamarquês.

Um dia depois de Pogacar ter permitido a Isaac del Toro celebrar a primeira vitória da carreira no Tour, em Barcelona, o jovem mexicano retribuiu o gesto com um lançamento decisivo na subida final.

A formação dos Emirados controlou a fuga durante grande parte da etapa e preparou o terreno para o ataque que retirou a liderança da corrida a Vingegaard.

“Foi por causa do Isaac que tive força extra na parte final. Ele deu mais de 100% na última subida e toda a equipa antes dele”, afirmou o esloveno após alcançar a 22.ª vitória da carreira em etapas da Volta a França.

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Num dia marcado por muita tensão e estratégia, Pogacar surgiu protegido pelos colegas até ao momento certo para lançar a ofensiva que lhe valeu mais um triunfo.

Vingegaard terminou na segunda posição, enquanto Richard Carapaz voltou a deixar boas indicações ao ser terceiro, repetindo a boa prestação demonstrada na chegada a Montjuïc, em Barcelona. O francês Paul Seixas, da Decathlon, cruzou a meta logo atrás do equatoriano.

A quatro segundos do vencedor chegou um grupo de seis corredores liderado por Tobias Johannessen (Uno-X), do qual também fizeram parte Remco Evenepoel, Lennert Van Eetvelt, Florian Lipowitz, Juan Ayuso e Isaac del Toro, já depois de cumprir o papel de lançador do companheiro de equipa.

Antes da luta entre os favoritos, Alex Baudin foi a principal figura da fuga do dia. O francês chegou a alimentar esperanças de vestir a camisola amarela, mas acabou por concentrar esforços na classificação da montanha, somando pontos importantes nas principais dificuldades do percurso e terminando a etapa com a camisola às bolas, prémio pela combatividade demonstrada.

A estratégia da UAE Emirates-XRG começou muito antes da subida decisiva para Les Angles.

Tim Wellens, Nils Politt e Felix Grossschartner asseguraram o controlo da fuga, enquanto Brandon McNulty e Adam Yates contribuíram para preparar o terreno para o ataque final de Pogacar, reduzindo gradualmente a margem dos escapados.

No final da etapa, o líder da geral revelou que o plano inicial não passava por discutir a vitória. “A meio do dia, decidimos que era possível ir em busca da vitória”, explicou. “Estou muito feliz por termos começado a correr desta forma, porque foi um final incrível”.

Questionado sobre a vontade constante de vencer e sobre o facto de não ter deixado escapar uma etapa aparentemente favorável à fuga, Pogacar respondeu em tom de brincadeira antes de falar mais seriamente.

“Não, não estou sedento, tomo um gel a cada 30 minutos…”. Depois, acrescentou: “Não, a oportunidade simplesmente surgiu. A equipa estava a sentir-se bem e nós aproveitámo-la. Tentámos, demos tudo de nós e ganhámos. Vestir a camisola amarela do Tour é o sonho de qualquer ciclista. Cada vez que a visto, sinto-me especial. Não sei por quanto tempo a vou manter, mas vou dar o máximo”, concluiu.

O forte ritmo imposto na chegada a Les Angles provocou as primeiras diferenças significativas entre os candidatos à classificação geral, deixando claro que a entrada nos Pirenéus começou a definir a hierarquia da corrida.

Pogacar assumiu a liderança em igualdade de tempo com Vingegaard, enquanto Remco Evenepoel ocupa agora a terceira posição, a 23 segundos. Isaac del Toro segue a 24 segundos, Juan Ayuso está a 27 e Paul Seixas fecha o lote dos principais candidatos a 48 segundos, aguardando a alta montanha para medir forças com os melhores.

Resultados

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