Stefan Küng foi o mais rápido no contrarrelógio da 18.ª etapa da Volta a Espanha, mas foi Enric Mas quem saiu mais satisfeito, ao conseguir manter a liderança da geral. O ciclista suíço da Tudor completou os 32 quilómetros entre El Puerto de Santa Marta e Jerez de la Frontera em 35 minutos e 22 segundos, alcançando uma impressionante média de 54,4 km/h.
Apesar de ter terminado na 12.ª posição, o líder da Movistar, Enric Mas, superou com distinção um exercício que temia. O espanhol cedeu apenas 33 segundos para um dos seus principais rivais, Primoz Roglic (Red Bull-BORA-hansgrohe), que foi o quarto classificado na etapa. Com este resultado, Mas mantém a camisola vermelha com uma vantagem de 1 minuto e 37 segundos.
No final, o ciclista espanhol mostrou-se satisfeito com o seu desempenho e com a estratégia da equipa, destacando a importância de ter limitado as perdas para o esloveno.
“Foi um contrarrelógio muito exigente. Estou verdadeiramente satisfeito com o meu tempo. Sabíamos que o Roglic ia ser muito forte neste tipo de traçado rolante e rápido, mas limitámos as diferenças na perfeição. Ceder apenas cerca de trinta segundos para ele num esforço de 32 quilómetros é uma excelente operação para nós”, afirmou.
Mas elogiou ainda o apoio recebido e a sua gestão de esforço: “A equipa apoiou-me na perfeição através do auricular e consegui manter um ritmo regular do primeiro ao último quilómetro, sem quebrar. Manter a camisola vermelha com 1 minuto e 37 segundos de avanço antes das últimas etapas de montanha é uma situação ideal. A estrada até Madrid ainda é longa e traiçoeira, mas a confiança está em alta”, concluiu.
