Volta a Espanha ’25 – 6ª etapa: João Almeida mostra força na vitória de Vine

A alta montanha chegou à Vuelta e João Almeida respondeu… presente! Na sexta etapa, em Andorra, com final em alto em Pal, o português da UAE Emirates mostrou-se ativo entre os favoritos e terminou em 10.º lugar, integrado no grupo restrito dos homens da geral. Ao seu lado, nomes pesados como Jonas Vingegaard (Visma-Lease a Bike), Giulio Ciccone (Lidl-Trek) e Jai Hindley (Red Bull-Bora). E ainda um Egan Bernal (Ineos) que acabou por ceder, longe, a 4.19 minutos do vencedor do dia, Jay Vine.

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O australiano da UAE Emirates foi o herói da fuga pirenaica, impondo-se em solitário na meta e dando à equipa a segunda vitória nesta Vuelta. Torstein Traen (Bahrain-Victorious), também escapado, foi outro vencedor do dia: conquistou a camisola vermelha, destronando Vingegaard. Já João Almeida, apesar do bom desempenho, caiu para o sexto posto da geral, a 2.41 minutos do novo líder.

A corrida aqueceu a pouco mais de três quilómetros do fim. Giulio Ciccone lançou o primeiro ataque, Vingegaard respondeu de imediato e até passou para a dianteira, abrindo espaço. Mas o grupo perseguidor não tardou a reagir, com Almeida a impor o seu ritmo característico, sem explosões, mas de enorme eficácia, até reabsorver os dois rivais. E não ficou por aí: ainda tentou contra-atacar, endureceu a subida e levou consigo uma dúzia de corredores. No sprint final, não hesitou em bater de frente Ciccone e Vingegaard, deixando um cartão de visita claro: está em forma e não teme ninguém.

Pelo caminho, a UAE Emirates perdeu uma peça importante. Juan Ayuso não resistiu ao ritmo elevado e quebrou a mais de quatro quilómetros da chegada, cedendo 12 minutos e, com eles, qualquer hipótese de lutar pela geral.

A etapa teve uma fuga numerosa e perigosa, com nomes próximos da liderança como Traen, Lorenzo Fortunato (Astana), Bruno Armirail (Decathlon AG2R) e Louis Vervaeke (Soudal Quick-Step). Mas foi Jay Vine quem aproveitou melhor. Na penúltima subida (2.ª categoria), atacou, deixou os companheiros de aventura para trás e cavou um fosso impossível de fechar, tanto para os rivais da fuga como para um pelotão que rodava cinco minutos atrás, controlado pela Lidl-Trek. Vine partira a mais de 20 minutos de Vingegaard e não representava ameaça à geral, mas ao cruzar isolado, assinou uma vitória categórica, com 54 segundos de vantagem sobre Traen, o novo dono da camisola vermelha.

Classificações

Crédito da imagem: UAE Emirates Twitter – https://x.com/TeamEmiratesUAE/status/1961086052027744267/photo/1

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