Volta a Espanha 2024 – Crónica Dia 8: Que tristeza tremenda!

Que tristeza tremenda! João Almeida está fora da Volta a Espanha, devido a covid-19. Que afastamento inglório, que impede o português de lutar por um resultado, que sendo a vitória final, seria histórico no ciclismo nacional.

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Nada estava ganho, mas muito menos perdido. Almeida era terceiro classificado antes desta fatídica etapa, em que cedeu aos sintomas da doença por coronavírus, a apenas 14 segundos de Primoz Roglic, e tal como este um dos principais favoritos à camisola vermelha em Madrid.

Todavia, para o português não será este ano. Pela segunda vez na sua carreira, a enfermidade por covid-19 obriga-o a retirar-se de uma grande Volta, após o Giro 2022, quando ocupava a quarta posição da geral e liderava classificação de melhor jovem. É uma frustração, porque a glória era possível, claro que sim! Principalmente, como corolário de uma temporada em que atingiu níveis elevadíssimos na sua estreia no Tour, com o quarto lugar, o de melhor dos não-magníficos Pogacar-Vingegaard e Evenepoel.

Eram legítimas as ambições de João Almeida à vitória na Vuelta deste ano, tal como as esperanças dos portugueses nessa conquista. O corredor de A dos Francos, aos 26 anos, é um dos cinco melhores voltistas da atualidade, e poderá aspirar à vitória numa das três grandes: Giro, Tour e Vuelta. Mas tem de se reservar à ausência daquele trio, ou pelo menos do duo Pogacar-Vingegaard, enquanto a hierarquia de forças estiver como está, com Almeida e todos os outros uns furos abaixo daquele.

Por isso, grande Volta onde o esloveno, seu companheiro de equipa, e o dinamarquês não estiverem, João Almeida tem de estar, apostar e lutar, sem complexos, pela vitória. Ele e os portugueses merecem. Contra Roglic ou até Remco Evenepoel, ou outro qualquer…

Já estamos ansiosos por saber a escolha para a temporada de 2025. Nós cremos que será o Giro, o regresso para corrigir o que ficou por corrigir em 2023, o pódio… dois degraus acima.

Crédito da imagem:  UAE Team Emirates Twitter (Fizza) – https://x.com/TeamEmiratesUAE/status/1826984347225690475/photo/2

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