Mathieu van der Poel encara o Paris-Roubaix deste domingo com um objetivo claro: travar o domínio de Tadej Pogacar nos ‘monumentos’ esta temporada. Depois de ter sido batido pelo esloveno tanto na Milão-Sanremo como na Volta a Flandres, o corredor da Alpecin-Premier Tech procura a desforra no terceiro grande clássica da época, o Inferno do Norte.
Em conferência de imprensa, o vencedor em Roubaix em 2023, 2024 e 2025 partilhou as perspetivas pessoais para a mítica prova, sublinhando a imprevisibilidade em comparação com outras clássicas.
“Penso que é mais difícil fazer a diferença em Roubaix do que na Volta a Flandres. Isso também se aplica ao Tadej, mas ele já demonstrou ser tão forte… talvez me prove o contrário no domingo”, afirmou Van der Poel, que antevê uma corrida muito exigente. «Em Roubaix não há propriamente um cenário previsível como na Ronde, onde sabemos que o Vieux Quaremont será um ponto muito importante. Pode decidir-se em muitos momentos e é isso que torna Roubaix tão belo”.
Devido a esta incerteza, o neerlandês recusa-se a traçar uma tática específica. “É muito difícil fazer uma tática antes de Roubaix. Podem acontecer muitas coisas, como furos, avarias, etc. É preciso ter um pouco de sorte e as pernas para ganhar esta corrida”, explicou, acrescentando que o modo como a vitória é alcançada é indiferente: “Se ganhar, ficarei feliz. Seja ao sprint ou a solo, o resultado é o mesmo”.
Apesar das derrotas recentes frente a Pogacar, Van der Poel sente-se motivado pelo duelo. “O meu nível tem sido muito bom, embora haja ciclistas melhores, especialmente o Tadej, que está muito forte este ano”, reconheceu. “Já tenho um nível muito elevado e trabalhei arduamente para o alcançar. Mas se ele for ainda mais forte, é simples: tenho de esperar ter um dia muito bom no domingo para o vencer”.
Questionado sobre as condições meteorológicas, um fator sempre crucial no Paris-Roubaix, MVDP, habituado à lama do ciclocrosse, foi claro na sua preferência. “Prefiro que esteja seco. Já fiz um Roubaix à chuva, mas prefiro condições amenas”.
Por fim, Van der Poel destacou que a concorrência vai além de Pogacar, mencionando nomes como Filippo Ganna (INEOS Grenadiers) e Wout van Aert (Visma | Lease-a-Bike). O neerlandês deu ainda especial atenção a Mads Pedersen (Lidl-Trek): “Ele esteve muito forte no ano passado, é uma corrida que também lhe assenta bem. Penso que há vários ciclistas que podem ganhar no domingo”.
