Mais de 500 dias depois de alcançarem o ouro olímpico em Paris 2024, Iúri Leitão e Rui Oliveira voltaram a alinhar lado a lado numa prova com forte simbolismo.
O reencontro aconteceu no Troféu Internacional Artur Lopes, competição que homenageia uma figura central do ciclismo português e do próprio Velódromo Nacional, palco onde a dupla construiu grande parte do seu percurso na pista.
O ponto alto da competição aconteceu no sábado, com a realização da prova de madison, precisamente a disciplina em que ambos se sagraram campeões olímpicos.
Pela primeira vez desde Paris, os dois portugueses competiram juntos já na condição de campeões olímpicos e responderam com uma atuação controlada do início ao fim, assegurando a vitória sem margem para dúvidas.
Diogo Narciso e Carlos Salgueiro terminaram na segunda posição, enquanto João Matias e Matias Malmberg completaram o pódio.
Antes do madison, Iúri Leitão venceu a prova de eliminação, com Rui Oliveira a terminar logo atrás, na segunda posição. O pódio ficou completo com o esloveno Bor Ebner.
Já na sexta-feira, primeiro dia da competição, a supremacia da dupla portuguesa tinha ficado evidente: Iúri Leitão venceu o scratch, à frente de Rui Oliveira, com as posições a inverterem-se na corrida por pontos, ganha por Rui Oliveira.
O segundo e último dia do troféu ficou marcado pelo destaque de atletas internacionais, em particular no setor feminino. Lily Williams venceu a eliminação na elite feminina, enquanto a prova de madison foi dominada pela dupla polaca Wiktoria Pikulik e Daria Pikulik.
Nos escalões sub-23, Ramazan Yilmaz e Aoife Obrien foram os vencedores das provas de eliminação masculina e feminina, respetivamente.
Nota ainda para as provas de juniores, que pontuaram para a Taça de Portugal de Pista. No setor masculino, João Silva, Nolan Babayou e Ege Erulku dividiram as vitórias nas diferentes disciplinas, enquanto no feminino Eva Emídio dominou a competição, vencendo todas as provas em disputa.
O Troféu Internacional Artur Lopes contou com 94 atletas de 17 países, distribuídos por dois dias de competição e um total de 34 provas, envolvendo juniores, sub-23 e elites masculinos e femininos.
A competição serviu ainda de antecâmara para os Campeonatos Nacionais de Pista, que se realizam entre 23 e 25 de janeiro, voltando a colocar o Velódromo Nacional de Sangalhos no centro do ciclismo de pista nacional.
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