Thibau Nys conquistou, em Zeddam, o título europeu de elite em ciclocrosse, batendo o compatriota Joran Wyseure após um intenso duelo belga em solo neerlandês. Niels Vandeputte garantiu o terceiro lugar ao vencer o sprint pelo bronze, selando um domínio absoluto da Bélgica com a ocupação integral do pódio.
A corrida ficou decidida nos instantes finais. Nys colocou uma forte pressão logo na primeira metade da última volta e ganhou uma vantagem preciosa ao subir a escadaria de 99 degraus. Apesar de ter estado muito perto de sofrer uma queda, o corredor belga manteve a compostura e cruzou a meta a solo, arrebatando o cetro continental de elite pela segunda vez na sua carreira.
A prova começou em ritmo acelerado por iniciativa do neerlandês Mees Hendrikx e do suíço Kevin Kuhn. Mais atrás, Cameron Mason (Grã-Bretanha), que partiu da segunda linha, viu-se relegado para posições secundárias na volta inaugural, acompanhado por Gerben Kuypers e Witse Meeussen. No final da primeira volta, o espanhol Felipe Orts comandava um grupo de oito ciclistas, mantendo uma vantagem de cinco segundos sobre o grupo perseguidor, no qual seguiam Nys e Michael Vanthourenhout.
A junção dos dois grupos deu-se no encerramento da segunda volta, momento em que Ryan Kamp atacou na reta da meta. O ritmo imposto pelo neerlandês fracionou o grupo na terceira volta, onde Vanthourenhout e Nys surgiam confortáveis nas posições cimeiras. Contudo, Nys perdeu algum terreno a meio da volta devido a uma troca de bicicleta, concluindo essa ronda num grupo de 14 unidades, com Laurens Sweeck e Mason a perseguirem a mais de 15 segundos.
O ataque que começou a desenhar o desfecho da corrida surgiu na quarta volta. Aproveitando a sua aptidão nas secções a pé na longa escadaria, Nys isolou-se na frente. Kuhn e Wyseure destacaram-se do pelotão em perseguição direta, chegando ao início da volta seguinte a apenas quatro segundos do líder, enquanto o grupo principal ficava a 14 segundos face à quebra de ritmo da armada belga, que forçou os corredores neerlandeses ao trabalho de perseguição.
Kuhn e Wyseure alcançaram Nys junto à escadaria. Mais atrás, Nieuwenhuis tentou a aproximação a solo, sendo posteriormente acompanhado por Vanthourenhout, Vandeputte e Orts, grupo que passou a quatro voltas do final a escassos seis segundos da frente.
Na sexta volta, Nys voltou a acelerar e abriu espaço, mas Wyseure reagiu e restabeleceu o contacto na reta da meta. Kuhn perdeu o contacto e ficou a dez segundos, com o quarteto perseguidor a outros seis. Wyseure assumiu a liderança na sétima volta, impondo um andamento muito forte que não permitiu momentos de trégua.
A aproximação à volta decisiva ficou marcada pela impressionante recuperação de Cameron Mason, que superou Kuhn e encabeçou a perseguição juntamente com Nieuwenhuis e Vandeputte, reduzindo a desvantagem para os dois belgas da frente para menos de dez segundos. No entanto, a tentativa de aproximação não impediu a arrancada triunfal de Thibau Nys rumo à vitória na volta final.
