Škoda Titan Desert Morocco '25 - 1ª etapa: Pilar Fernández e Fran Herrero à frente

A 1ª etapa do Škoda Titan Desert Morocco ’25, um percurso de 91 km em torno de Merzouga, onde está a base da prova nesta fase inicial, está terminada! Os vencedores foram Pilar Fernández nas senhoras e Francisco Herrero nos homens, ambos na categoria principal, a de elites.

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Nuno Margaça, em prova pelo GoRide.pt, conta-nos rapidamente como foi este primeiro dia:

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A primeira etapa do Škoda Titan Desert Morocco 2025 arrancou com tudo aquilo que torna esta prova lendária no mundo do BTT: planícies áridas, secções de navegação sem trilhos, areia profunda e algum calor. Um verdadeiro regresso às origens da prova, que celebra este ano duas décadas de existência.

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No setor masculino, Fran Herrero foi o grande destaque do dia. O ciclista espanhol, campeão nacional de XCM e vencedor da edição de Almería em 2023, impôs-se com classe numa jornada marcada pela dureza do terreno e pelas exigentes passagens pelas dunas.

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Herrero partilhou momentos da etapa com nomes sonantes como Luis León Sánchez e Andrey Amador, mas acabou por cortar a meta em solitário, com lágrimas nos olhos e numa vitória dedicada ao seu filho mais novo, Marco. “No ano passado queria dedicar-lhe uma vitória e não consegui. Espero que esta recompensa sirva pelo tempo que passo longe dele”, declarou, emocionado.

Luis León Sánchez, que acompanhou Herrero até ao final, optou por não disputar o sprint e ficou com o segundo lugar, enquanto o costa-riquenho Amador — em estreia na prova — terminou em terceiro, apenas 18 segundos depois, deixando uma excelente impressão na sua primeira experiência no Titan Desert.

No setor feminino, a espanhola Pili Fernández assumiu a liderança da geral com uma atuação inteligente e determinada. A veterana, que já conhece bem os pódios marroquinos, destacou-se nas dunas e manteve a frente da corrida até ao final, apesar de uma ligeira hesitação na navegação que permitiu a aproximação da britânica Annabel Fisher.

A parte final da etapa foi marcada por um duelo taco a taco entre as duas favoritas, até que Pili recebeu o apoio precioso de Josep Betalú, vencedor de quatro edições da prova. A estratégia da equipa KH7 funcionou na perfeição e a espanhola terminou com cerca de 20 segundos de vantagem sobre Fisher.

Amanhã, a 2ª etapa até parece “fácil”: 120 km entre Merzouga e Ait Ben Said, mas com apenas 699 D+. Dunas e mais dunas em torno do Atlas!

STAGE 2 I ŠKODA TITAN DESERT MOROCCO 2025