Paul Seixas chega aos Campeonatos do Mundo de Montreal com estatuto reforçado e grandes expectativas sobre os ombros. Aos 20 anos, o francês assumirá um papel de destaque na seleção gaulesa e já está a impressionar os próprios companheiros de equipa, entre eles Pavel Sivakov, que encontrou semelhanças entre o jovem compatriota e Tadej Pogacar.
“Faz-me lembrar o Tadej”, revelou Sivakov ao jornal Le Télégramme, depois dos primeiros treinos da seleção francesa em Montreal. O corredor não se ficou pela comparação e destacou a superioridade física que, na sua opinião, Seixas tem demonstrado.
“Fisicamente, está um nível acima. Quando vamos treinar juntos, ele destrói-nos”, afirmou Sivakov, que conhece particularmente bem as capacidades de Pogacar depois de ter partilhado a equipa do esloveno durante três temporadas na UAE Emirates-XRG.
A comparação ganha ainda maior relevância pela forma como Sivakov descreve a presença dos dois corredores dentro do grupo. “Quando estão na bicicleta, são líderes incontestados. Sente-se isso. Eles têm aquela aura”, explicou.
Seixas chega a Montreal num contexto bem diferente daquele que encontrou há um ano, em Kigali. Nos Mundiais de 2025, o francês participou na prova de elite sobretudo com o objetivo de adquirir experiência. Apesar da juventude, acabou por surpreender ao terminar na 13.ª posição, a nove minutos do vencedor, Tadej Pogacar.
Um ano depois, a realidade é outra. A evolução demonstrada ao longo da temporada colocou Seixas no centro das atenções e transformou-o no principal nome da seleção francesa para a corrida de fundo de domingo.
Sivakov, que poderá voltar a ser companheiro de Seixas na próxima temporada, caso se confirme a sua transferência para a Decathlon CMA CGM, também sublinhou uma característica que considera comum ao francês e a Pogacar: a capacidade de competir sem se deixar excessivamente condicionado pela pressão. “Eles não pensam demasiado nas coisas”, explicou.
Em Montreal, porém, Seixas terá de lidar com um nível de expectativa muito superior ao de há um ano. O próprio Sivakov reconhece essa mudança de cenário. “Ele vem aqui com a ambição de vencer. Isso torna tudo diferente”, afirmou.
Quanto à corrida, o francês espera uma decisão apenas na fase final, antevendo uma prova pouco marcada pela estratégia entre os principais candidatos. “Não creio que seja uma corrida tática. Os favoritos ficarão na roda e começarão a atacar-se na parte final”, perspetivou.
Apesar de apontar Remco Evenepoel como o principal favorito, Sivakov deixou também um alerta para Isaac del Toro, seu atual companheiro na UAE Emirates-XRG. O mexicano, segundo o francês, distingue-se pela forma como sabe esperar pelo momento certo.
“Ele está sempre preparado para perder para poder ganhar, para deixar os outros fazerem os seus movimentos antes de fazer o seu próprio esforço. É preciso muita confiança para correr dessa forma”, analisou.
Sivakov, contudo, não esconde qual será a sua prioridade em Montreal. Seixas será a referência francesa e o experiente corredor está preparado para assumir qualquer tarefa em favor do jovem líder.
“Se tiver de puxar desde o quilómetro zero, fá-lo-ei. Estou aqui para o Paul”, garantiu.
