O selecionador nacional de estrada, Valter Sousa, assumiu que a prestação coletiva da equipa masculina de fundo não correspondeu aos objetivos traçados para os Mundiais de Montreal.
“No balanço global, a prestação coletiva ficou aquém das expectativas.”, afirmou o técnico, sobre a corrida em que apenas Nelson Oliveira e Ivo Oliveira foram os portugueses a concluir os 273,4 quilómetros do percurso.
Com 3803 metros de desnível acumulado e um ritmo elevado desde as primeiras voltas ao circuito de Mont-Royal, a prova acabou por deixar pelo caminho grande parte do pelotão. Dos 184 corredores que alinharam à partida, apenas 58 conseguiram chegar à meta.
Nelson Oliveira foi o melhor classificado, terminando na 56.ª posição, a 13 minutos e 11 segundos do vencedor. Ivo Oliveira concluiu a corrida no 58.º lugar, a 15 minutos e 35 segundos.
A participação portuguesa ficou ainda condicionada por problemas e abandonos. Afonso Eulálio não conseguiu terminar depois de uma avaria à entrada do circuito, enquanto António Morgado, João Almeida e Tiago Antunes também não concluíram a prova.
No final, Valter Sousa reconheceu que o desempenho ficou abaixo das expectativas, sobretudo tendo em conta a estratégia definida para a corrida. “Não foi o resultado que esperávamos. A estratégia passava por resguardar o nosso corredor com melhores referências recentes para tentar igualar ou melhorar a classificação do ano passado, mas uma avaria na entrada do circuito condicionou essa possibilidade”, explicou.
O responsável técnico destacou ainda o elevado grau de exigência da prova canadiana, considerando que, num percurso desta dimensão e intensidade, qualquer contratempo pode ter consequências decisivas. “Numa prova desta exigência, com quase 280 quilómetros e grande intensidade, qualquer contratempo ou um dia menos conseguido tem um peso enorme”, acrescentou.
