Mike Teunissen, ciclista da XDS Astana, prepara-se para cumprir o sétimo Tour de França este verão, mas admitiu que não estava particularmente ansioso por regressar. O neerlandês revelou ter informado a equipa de que a participação na prova não era uma prioridade este ano, criticando a crescente dureza dos percursos modernos que, na sua opinião, deixam poucas oportunidades para ciclistas com o seu perfil.
Apesar das reservas, Teunissen vai alinhar na partida em Barcelona, onde terá um papel fundamental nas ambições da equipa para os sprints. “Disse à XDS Astana que não queria necessariamente participar este ano, mas eles continuam a insistir”, afirmou numa entrevista recente. “E, no final, não se diz que não ao Tour. Continua a ser a maior corrida do ano”.
O ciclista lamenta a falta de oportunidades realistas para si. “O que me desilude é que se tornou tudo tão difícil”, explicou. “O Pogacar pode ganhar dez etapas este ano se quiser. Resta muito pouco para os sprinters, e ainda menos para os ciclistas de clássicas”.
Teunissen argumenta que as etapas que tradicionalmente seriam para ciclistas mais potentes e versáteis são agora dominadas por trepadores mais leves. “As etapas supostamente desenhadas para esse tipo de ciclista são ganhas por alguém como o Ben Healy”, exemplificou. “Depois, há sempre uma subida íngreme onde um ciclista como o Healy ataca a sete watts por quilo. Não há simplesmente nada que eu possa fazer nessa situação”.
Esta realidade, segundo o próprio, torna muitos dias frustrantes. «Foi por isso que disse à equipa como me sentia, porque muitas vezes passo o dia à espera do momento em que vou ficar para trás», confessou. Teunissen nota ainda que o nível geral do ciclismo profissional aumentou drasticamente, tornando mais difícil obter vantagens através da experiência, nutrição ou conhecimento do percurso.
Apoio a Max Kanter e a surpresa da Visma
No Tour deste ano, a principal tarefa de Teunissen será servir de lançador para o sprinter alemão Max Kanter. O neerlandês acredita no potencial do colega de equipa: «O que pode ele fazer? Bem, ele ganhou uma etapa no Paris-Nice este ano. Não diria que é impossível ele ganhar uma etapa no Tour de France. Para ser honesto, não ficaria surpreendido».
Teunissen considera mesmo que uma vitória de Kanter seria menos surpreendente do que o seu próprio triunfo na etapa de abertura do Tour de 2019, em Bruxelas. «Seria certamente uma surpresa menor do que quando eu consegui ganhar em Bruxelas», concluiu.
