Jakob Omrzel, de apenas 20 anos, tornou-se o mais jovem esloveno a vencer uma etapa numa Grande Volta, superando a marca de Tadej Pogacar, após um ataque a solo de 12 quilómetros em Calar Alto. O ciclista, no entanto, minimizou o feito, considerando-o “apenas estatísticas”.
O jovem prodígio da Bahrain Victorious apresentou-se ao mais alto nível ao vencer a 12.ª etapa da Vuelta a Espanha. Com este triunfo na sua primeira corrida de três semanas, Omrzel não só fez história como também ascendeu ao sexto lugar da classificação geral.
Apesar da surpresa geral, o ciclista não se mostrou espantado com o resultado. “Não estou surpreendido, porque sei o quanto trabalhei e sabia que este dia chegaria mais cedo ou mais tarde”, afirmou aos jornalistas. “Mas, com certeza, não o esperava na minha primeira grande Volta. Ainda não consigo acreditar no que fiz, mas senti-me super bem. Continuo a sentir-me bem. Não estou cansado. Estou apenas a desfrutar do momento”.
Esta vitória representa mais um passo na ascensão meteórica do ciclista de Novo Mesto. A Bahrain Victorious tinha inicialmente planeado uma transição mais gradual para o ciclismo profissional, mas as exibições de Omrzel aceleraram o processo. Recorde-se que, em 2025, venceu o Giro Next Gen e a respetiva classificação da juventude, sagrou-se campeão nacional de estrada da Eslovénia, superando os profissionais já estabelecidos, venceu o GP Capodarco e foi quarto na Volta à Eslovénia. Um ano antes, tinha conquistado o Paris Roubaix de juniores.
Ainda em janeiro, em declarações à Domestique, o seu foco estava na aprendizagem. “Com ciclistas como Matej Mohorič, Pello Bilbao, Santiago Buitrago, há tanta experiência e atenção ao detalhe. O meu trabalho é ouvir e absorver tudo”, disse na altura.
Curiosamente, Bilbao e Buitrago estavam com ele na numerosa fuga de quinta-feira, que incluía também nomes como Wout van Aert, João Almeida, Léo Bisiaux e Alexey Lutsenko. A Bahrain Victorious aproveitou a sua superioridade numérica durante a etapa, com Omrzel a finalizar o trabalho em Calar Alto.
“Na equipa Bahrain, somos excelentes como ciclistas. Entendemo-nos muito bem e, neste momento, estamos a trabalhar muito bem juntos. A equipa inteira é simplesmente perfeita», elogiou Omrzel. “Dissemos que estamos a jogar PlayStation e é isso que estamos a fazer. O que queremos, fazemos. Entramos na fuga e, com o Pello, o Santi e os outros rapazes, é simplesmente incrível. Estou muito orgulhoso deles”.
Na mesma etapa, Buitrago terminou em terceiro, depois de uma longa batalha com Van Aert pelos pontos da montanha. O belga somou o máximo de pontos no Alto del Cabecico, mas Buitrago respondeu com dez pontos no Alto de Velefique, antes de ajudar a levar a fuga até Calar Alto.
A idade de Omrzel suscitou inevitáveis comparações com Tadej PogaCar, que também tinha 20 anos quando venceu a sua primeira etapa numa grande Volta, na Vuelta de 2019. No entanto, o jovem ciclista preferiu não dar grande importância ao facto. «Isso são apenas estatísticas. Não significa mais nada. Mas é uma estatística bonita», concluiu.
