A Van Rysel apresentou hoje o Project AIRBAG, um fato de competição com airbag totalmente integrado para ciclismo de estrada, já funcional e atualmente em fase final de validação com equipas WorldTour, podendo vir a ser utilizado em corrida num futuro próximo.
O sistema foi desenvolvido de raiz como um skinsuit de competição, e não como um acessório adicional, integrando diretamente a tecnologia de airbag num equipamento preparado para as exigências do pelotão profissional.
A apresentação surge num contexto em que a segurança continua a ser um dos temas centrais no ciclismo. Vejamos mais abaixo como funciona este airbag para o ciclismo…
Com velocidades cada vez mais elevadas, os números mantêm-se relevantes: cerca de 20% dos ciclistas profissionais sofrem fraturas a cada temporada, com mais de 1.300 casos registados nos últimos seis anos.
E o Project AIRBAG está atualmente em fase de validação com equipas como a Decathlon CMA CGM e a Van Rysel Roubaix. A utilização em competição dependerá dos resultados desta fase e de eventuais decisões regulamentares.
A Van Rysel aponta ainda para uma possível disponibilização comercial dentro de cerca de dois anos, indicando que este não é apenas um protótipo, mas uma solução com ambição de chegar ao mercado.
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Do ponto de vista técnico, o Project AIRBAG foi desenvolvido em parceria com a In&motion, empresa especializada em sistemas de proteção utilizados em modalidades como MotoGP.
No ciclismo, o desafio passou por adaptar esta tecnologia a um contexto onde peso, aerodinâmica e liberdade de movimentos são determinantes.
O sistema consegue detetar uma queda e acionar o airbag em cerca de 60 milissegundos.
Para isso, recorre a algoritmos treinados com mais de 450 milhões de quilómetros de dados, analisando a dinâmica do ciclista até 1.000 vezes por segundo.
A proteção está concentrada em três zonas principais: caixa torácica, zona cervical, com função de estabilização do pescoço, e coluna vertebral. São áreas críticas que continuam sem proteção dedicada no ciclismo de estrada.
O fato incorpora também materiais resistentes à abrasão nas zonas de maior impacto, reduzindo o risco de lesões superficiais em caso de queda.
Um dos pontos centrais do desenvolvimento foi garantir que o sistema não comprometesse a performance. O conjunto completo ronda os 700 gramas, sendo cerca de 500 gramas do sistema de airbag, valores inferiores aos de soluções equivalentes noutras modalidades.
A nível aerodinâmico, o equipamento foi desenvolvido com apoio da Swiss Side, incluindo testes em túnel de vento e simulações CFD, com o objetivo de igualar o desempenho de um skinsuit tradicional de competição. Também a gestão térmica foi validada em testes reais e em ambiente controlado.
