Pavel Sivakov deu pormenores sobre a queda que pôs fim à participação de Tadej Pogacar na Vuelta, revelando que o esloveno parece ter perdido o equilíbrio ao tentar alcançar o bidão na bicicleta. O ciclista francês da UAE Emirates-XRG estava mesmo atrás do companheiro de equipa esloveno quando o incidente aconteceu e, por isso, foi uma das testemunhas mais próximas da queda.
“Eu estava mesmo atrás dele quando aconteceu”, explicou Sivakov aos jornalistas antes da 9.ª etapa, no domingo. “Na verdade, podia ter evitado, mas não havia nada que pudesse ter feito.”
Questionado sobre o que teria provocado a queda de Pogacar, Sivakov recordou-se de ter visto o seu chefe de equipa a manusear uma garrafa imediatamente antes de perder o equilíbrio. “Acho que ele estava a beber. Aconteceu muito rápido, mas ele estava apenas a pegar num bidon ou a colocá-lo de volta. Não me lembro exatamente, mas lembro-me de ele pegar num bidon naquele momento, e foi assim que perdeu o equilíbrio tão rapidamente.”
As repetições televisivas forneceram mais tarde outra parte da explicação. Pogacar estava a pedalar perto da frente do pelotão a 32 quilómetros da chegada quando embateu numa grande pedra na berma da estrada. O impacto desequilibrou-o e atirou-o com força para o chão.
O relato de Sivakov acrescenta mais contexto ao incidente, sugerindo que Pogacar pode ter estado apenas com uma das mãos no guiador quando embateu na pedra, provavelmente porque estava a pegar ou a guardar uma garrafa de água naquele momento.
As consequências foram graves: uma concussão, uma fratura deslocada da clavícula esquerda e uma fratura estável na vértebra cervical C7, além de múltiplas escoriações. A equipa afirmou que não houve danos neurológicos. Pogacar necessitará de cirurgia à clavícula, embora o procedimento tenha sido adiado devido às precauções contra a concussão.
