Mathieu van der Poel chegou, viu e venceu… a Omloop Nieuwsblad, a primeira das clássicas flamengas do fim de semana de abertura.
Atacando na subida de Molenberg com Florian Vermeersch (UAE Emirates XRG) e Tim van Dijke (Red Bull-BORA-hansgrohe) a 45 quilómetros da chegada, o neerlandês da Alpecin-Premier Tech, depois, deixou todos para trás no Muro de Grammont a 16 quilómetros da meta para erguer os braços em celebração, sozinho, nas ruas de Ninove. Van Dijke e Vermeersch terminaram em segundo e terceiro lugar, respetivamente, numa corrida marcada por inúmeras quedas.
Rui Oliveira (UAE Emirates) foi um dos inúmeras desistentes.
He’s done it! @mathieuvdpoel claims his first Omloop Nieuwsblad. 🏆#OHNmen #OHN26 #FLCS pic.twitter.com/zPyOKqqREn
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Logo nos primeiros quilómetros, foi lançado um ataque de três ciclistas: Jelte Krijnsen (Jayco AlUla), Timo De Jong (Picnic PostNL) e Michiel Lambrecht (Flanders-Baloise). Mas De Jong e Lambrecht caíram e foram alcançados. Seguiu-se um contra-ataque, com Alexis Renard (Cofidis), Clément Alleno (Burgos Burpellet BH), Vincent Van Hemel (Flanders-Baloise) e Alexys Brunel (TotalEnergies) a juntarem-se à frente.
No pelotão, a Alpecin-Premier Tech e a Soudal Quick-Step controlavam a corrida. Mas o ritmo acelerou por volta dos 80 quilómetros da chegada, a tensão aumentou e ocorreram inúmeras quedas. Nestas estradas estreitas, as quedas sucediam-se rapidamente.
Com a acumulação de subidas, dois favoritos sofreram problemas mecânicos: Paul Magnier (Soudal Quick-Step) e Jasper Philipsen (Alpecin-Premier Tech). Isto aconteceu no pior momento possível, quando o pelotão entrava no Molenberg. Florian Vermeersch (UAE Emirates XRG) acelerou, Rick Pluimers (Tudor) reagiu, mas caiu, e quase levou Mathieu van der Poel (Alpecin-Premier Tech) consigo. No entanto, MVDP conseguiu manter-se na bicicleta, atacou e alcançou Vermeersch. Atrás, todos ficaram retidos no pelotão, especialmente a equipa Visma-Lease a Bike, que estava bem posicionada.
Apenas Tim van Dijke (Red Bull-BORA-hansgrohe) conseguiu diminuir a distância para MVDP e Vermeersch. Os dois trabalharam juntos, voltaram ao grupo de fuga e rapidamente abriram um minuto de vantagem sobre o pelotão que se reagrupava. Nesta fase, a Visma, Soudal Quick-Step e Lotto-Intermarché ditam o ritmo.
A 20 quilómetros da chegada, uma queda massiva ainda afeta o pelotão. Matthew Brennan (Visma | Lease a Bike) e Arnaud De Lie (Lotto-Intermarché) estão entre os envolvidos.
Mathieu van der Poel makes his move on the Muur! 🥵#OHNmen #OHN26 #FLCS pic.twitter.com/uPAjkCqmb4
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No Muro de Grammont, Van der Poel acelera. Os sobreviventes da fuga desfazem-se, e depois é a vez de Van Dijke e Vermeersch ficarem para trás. Van der Poel cruza o topo com 20 segundos de vantagem. O pelotão também acelera no Muur van Geraardsbergen e no Bosberg, alcançando os sobreviventes da fuga.
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Van Dijke e Vermeersch continuam na perseguição, mas bem atrás de MVDP, que voa rumo à vitória na sua primeira Omloop! Atrás deles, a equipa Red Bull-BORA-hansgrohe, com vantagem numérica no que resta do pelotão, bloqueia qualquer ataque. Van Dijke e Vermeersch vão disputar o segundo e terceiro lugar, com o neerlandês a superar o belga no sprint final.
Christophe Laporte (Visma) conseguiu escapar ao pelotão e conquistou o quarto lugar, à frente de Aimé De Gendt (Pinarello-Q36.5).
Crédito da imagem: Omloop Nieusblad/X – https://x.com/OmloopHNB/status/2027760662860980284/photo/1
