Matthew Richardson foi afastado dos Mundiais de ciclismo de pista pela Federação Britânica. O ciclista, que somou três medalhas nos Jogos Olímpicos de Paris 2024 e recentemente concluiu o processo de naturalização, viu-se envolvido num processo disciplinar devido a alegações de má conduta e à utilização de linguagem discriminatória e racista.
A decisão impede o corredor de alinhar nos Campeonatos do Mundo que decorrem em Xangai, na China, até ao dia 18 de outubro. Trata-se de uma baixa de vulto na seleção britânica, uma vez que Richardson detém os títulos europeus de velocidade e de keirin, além de ter sido vice-campeão do mundo dessas mesmas disciplinas na edição do ano transato, realizada no Chile, onde chegou a bater o até aí invencível Lavreysen.
Segundo as informações divulgadas pelo jornal The Times, o velocista – que conquistou os seus três pódios olímpicos ao serviço da Austrália antes de alterar a respetiva nacionalidade desportiva – terá proferido o termo insultuoso de índole racista nigga.
A federação confirmou formalmente que o atleta foi “afastado da equipa da Grã-Bretanha para o próximo Campeonato Mundial de ciclismo de pista da UCI”, sem detalhar publicamente os elementos específicos do inquérito.
Em comunicado, a British Cycling limitou-se a clarificar a sua posição institucional: “A British Cycling leva muito a sério todas as denúncias de assédio, intimidação ou discriminação. Quando são levantadas preocupações, as mesmas são investigadas exaustivamente de acordo com os nossos procedimentos estabelecidos. Por respeito a todos os envolvidos numa investigação, não faremos comentários sobre qualquer processo em curso.”
