João Almeida: ‘tenho uma história com o Giro por acabar’

João Almeida confirma o Giro de Itália como o seu principal objetivo na temporada de 2022, a primeira do corredor português na equipa UAE Emirates, em que competirá nos próximos cinco anos, depois de dois na Deceuninck-QuickStep.

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“Tenho uma história com o Giro por acabar”, afirmou João Almeida ao jornal Público, depois de conhecer o percurso da grande volta italiana, revelado na íntegra esta quinta-feira. O Giro que vai decorrer entre 6 e 29 de maio de 2022, tem quatro etapas com chegada em altitude, de um total de seis jornadas de características montanhosas e apenas 26,3 quilómetros de contrarrelógios.

«Diria que o meu objetivo para 2022 é o Giro, ver o que poderei fazer novamente nessa corrida. Também quero fazer outras corridas por etapas, de uma semana de duração, tentar obter os melhores resultados possíveis com a toda a equipa ao meu redor», declarou o corredor de 23 anos em entrevista ao site britânico Cyclingnews.

A equipa dos Emirados Árabes Unidos ainda não divulgou a planificação das competições para os seus corredores em 2022, mas o diretor Mauro Gianetti já confirmou que Pogacar voltará a defender a vitória no Tour de França. Almeida não esconde a ambição de, em temporadas vindouras, participar também na corrida por etapas mais prestigiada do mundo.

«Não quero apostar no Giro em todas as temporadas, tenho a certeza de que podemos [na equipa] encontrar uma alternativa. Talvez possamos [ele e Pogacar] alternar nas grandes voltas e até fazer uma ou outra juntos, por que não?», afirma o corredor português.

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«Estou ansioso para competir com Tadej, quem não estaria? Podemos ajudar-nos muito, em vez de atrapalhar-nos um ao outro. Gosto de trabalhar para outros corredores e ajudá-los a vencer. Isso entusiasma-me, não tenho a pretensão de ser um líder egocentrista», afirma João Almeida.

«Gosto de ser consistente naquilo que faço. Para manter-me focado durante toda a temporada tenho de ser continuamente mental e fisicamente forte. Se perder esse foco, mesmo por uma semana apenas, refletir-se-á nos resultados. Acho que faço isso bem, a coisa certa na hora certa. Tentarei evoluir e melhorar, sempre. Creio que tive duas temporadas muito boas e estou motivado com as que virão».